第3部分

子，奉养着一位病残眼瞎的老母亲。适逢辽西大旱，小伙子宁肯自己挨饿，也要把外出做工挣下的一点粮食孝敬给老母。村外的女灵河已干涸了，小伙子便每日去很远的一处深潭挑水。忽一日，小伙子回家，见满桌已摆满了喷香的饭菜，母子俩奇怪，饱餐一顿之后，夜间便假睡，天亮前果然见一漂亮女子在灶前做饭。这女子原来是深潭中的一只虹螺，被小伙子打水时带回家里，感于小伙子的勤劳善良，便变化为人，并愿意嫁与小伙子，共同侍候老人。没想美满的日子没过上半天，深潭中对虹螺女垂涎日久的小青龙便遣虾兵蟹将缉拿虹螺回潭。虹螺女被抓至半空，急切中摘下腰间佩带的一块宝玉，冲着慌急追来的小伙子丢下。小伙子只见宝玉落地，却再难寻觅踪迹，便不甘心地在玉石落地处镐刨锹挖，直至挖出汩汩清泉。这口井救助虹螺山人度过了灾年，久而久之，也造就了远近闻名的虹螺岘干豆腐的美名……佩玉出生那年，天下正乱，乡下人难得温饱。谷诚林请从锦州城下放来的“五七”战士给女儿起名字。那“五七”战士是个很有学问的人，思忖半晌，说，就叫“佩玉”如何？谷诚林虽说表面拙讷，内心却聪颖，立即心领神会，连声叫好，还四处求借了几斤豆子，连夜做了几斤干豆腐，送上门去答谢。

却说这一日入夜时分，辘轳把又吱嘎吱嘎响起来，王吉琴心里焦恼，便抱着孩子走出院门。夜幕中，隐隐见井沿上除了杨天成，还有一个熟悉身影，并传来咯咯的笑声，知是谷佩玉，那焦恼中陡然又添了几分醋意。王吉琴走到园墙边，冲着井沿恶声恶气地喊：“你就不能轻点，吱嘎吱嘎地闹得孩子睡不着，哭哩，闹哩，你回屋哄吧。”

杨天成回道：

“这才什么时辰，你就带孩子玩一会儿嘛。”

王吉琴恨恨地转身往院里走。忽见隔墙的谷家院墙后也立着个高高大大的人，正眼巴巴地望着井沿子，嘴角的香烟头还在明一下暗一下地闪动。她知是马大民，心头悠然一动，脸庞便觉一热，急换上几分笑模样，凑到墙头去，问：“是大民子兄弟吧？还没歇着呢？”

墙那边的马大民把烟头丢在脚下，应道：“天还早，睡不着。嫂子，你在忙什么？”

王吉琴说：

“我哪有什么事。大兄弟睡不着，咋不到嫂子这屋来坐坐。”

马大民问：

“嫂子有事？”

王吉琴便压低些声音：

“你过来，嫂子再跟你说。”

马大民便随着王吉琴进了正房。王吉琴盘腿坐在炕头，将孩子揽在怀里，敞开半边衣襟边