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当日白灼华出宫,城门口的禁军多过平日的三倍,进出的检查肃整严苛,官员们排着长队等候,彼此的眼神里,都闪着高深莫测的光芒。张颀遇刺着实蹊跷,难怪大家揣测纷纷。轮上白灼华时,她是皇帝亲近的红人,禁卫军倒不敢搜身难为于她,恭顺地放行。白灼华回府以后,遣人打听燕霡霂的下落,得知他昨日便离开木都,远赴海国。白灼华心底怅怅,追悔莫及。
亲王遇刺,皇城诸人的眼睛,尽数落在张颀的伤势之上,接连数日,宫中各类消息不断。白灼华听说,张颀刀伤严重,需服食新鲜的玉昙花救命。玉昙花生长在赤焰金鸟处,赤焰金鸟乃沙人圣物,它囚禁的地点十分神秘,除了皇帝以外,皇城再无人知晓。
跟着,两日以后,就在皇帝取出玉昙花、送往不盈殿的路上,刺客再次现身,夺走了玉昙花。当时守卫众多,层层包围刺客,这刺客不知用了什么手法,闪电般抽身退去,青天白日,众人眼睁睁目睹他得手逃离,竟然拦他不住。张思新龙颜震怒,吩咐宫中戒严,挨宫依次搜捕,却寻不到刺客踪影和玉昙花的下落。
所幸张颀救转回来。后来,张漪偷偷告诉白灼华,刺客夺走的玉昙花有诈,张颀服下真的玉昙花,身体逐渐恢复。白灼华心下奇怪,玉昙花还有真伪么?张漪解释说,父亲料到刺客前来夺花,所以吩咐在预先备下的玉昙花上洒了无色无味的毒药。夺走的玉昙花若被服食,只会害人,无法救人。白灼华细细思量,如此说来,刺客是冲着玉昙花而来,并非真心要置张颀于死地。她百思不得其解,索性也不去多想。
张颀好转迅速,皇帝张思新的咳嗽声却渐渐多了起来。每年秋风一起,朝廷便取消常朝,皇帝旧病复发,移驾白辱阁,安歇静养。这段日子,白辱阁外戒备森严,几位丞相轮流住在阁里等候传唤,皇子公主跪在门外定省问安,张思新也常常不作回答。穿梭于白辱阁的,都是医官和宦侍,皇后妃嫔和几个儿女,则被他拒于门外。张漪告诉白灼华,这样的情景一直要持续到十月过后,待张思新身体康复,才会恢复常朝。白灼华暗暗奇怪,张思新正当壮年,缘何身体如此不济?问起张漪,她也说不出道理。白灼华心里牵挂,暗暗祈福神灵庇佑圣人福寿延永。