,分别依年龄为序排列,鱼贯衔尾而行。
因胤禛在位七年间,未曾选秀,因此此次应选秀女全是本届新选送的。并且胤禛早就下旨,凡宫中后妃的亲戚均不在应选之列。
于是即便是全国范围的选秀,此次应选的秀女也不过寥寥百人。当应选的秀女们在神武门外走下骡车后,先由户部司官维持秩序,再由太监引入宫中。本次选秀的地点定在了御花园,一切仿佛回到了二十多年前,康熙四十一年三月的那天,耿雯杨也曾在此候选过宫女一职。
雯杨远远地站在御花园门口,看着花一样的秀女们走进来,又走出去,心里十分感慨,当年自己也曾忐忑地等待过命运的降临。一晃二十多年过去了,自己如花的容貌也已经老去,现在该是这些新人粉墨登场的时刻了。
通过复选的秀女才有资格供皇后选阅,然而经复选再度被选中的秀女,还是有两种命运:一是赐予皇室王公或宗室之家;一是留于皇宫之中,随侍皇帝左右,成为后妃的候选人。无论是哪一种结局,对于地位低下的秀女来说,都会是无上的荣光。一如侯门深似海,人们只会注视人前的显贵,又会有谁去在意她们背后的凄凉。
此次,皇后乌喇那拉?舒兰着重甄选可能成为后妃的秀女,初次‘引阅’之后,又协同齐妃李秋霞、熹妃钮祜禄?蕙娆以及懋嫔宋悦心,屡屡‘复看’。甄选再三,又经过‘留宫住宿’进行考察后,方才选定了贵人二人、常在三人、答应三人。
在这群莺莺燕燕中,舒兰最看重的,是答应刘氏。
刘答应,原名刘雪蓉,管领刘满之女,初入宫时,年十五,正是花样年华,容颜姣好,笑起来更是沉鱼落雁。舒兰仔细查阅了她的履历,自认为她是最佳的人员,悉心**后,便忙不迭地送到胤禛面前。这刘答应生得极美,又有一颗七窍玲珑心,能说会道,极讨胤禛欢心。入宫未足一年,便晋升为贵人,赐景阳宫居住。
其他几位新人也是争奇斗艳,整日里围着胤禛轻声细语地,好不热闹。舒兰见了,心情大好,整日里摆出一副贤良的姿态,每每相见时皆妹妹长、妹妹短地叫着,时不时地赏赐些钗环首饰,还经常与这些新人谈笑聊天,循循善诱,致使几人全以皇后马首是瞻,争相在皇后面前献媚邀宠。自此,皇后乌喇那拉?舒兰得到了新的力量,又精神抖擞起来了。
喜新厌旧一直是人们的通病,尤其是对于善于玩弄谋略的舒兰来说,取其精华弃其糟粕,是她目前最需要做的。有了新的羽翼,那些旧的、无用的,也就该早早地退场了。雍正八年四月庚戌,懋嫔宋悦
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