心叫人家小闺女听见。”何益笑道:“既然没有娃娃亲,这女子送给你作老婆,如何?”小发道:“我可配不上人家。这种闺女不是给咱这种人准备的。”何益道:“你怎么到了这里?见到万大人了吗?”小发道:“万大人最近不在家中,我也是暂时住在春风得意楼,最近这里住满了江湖人物,跟史青见过几次面。要不是宇文公子替我说了句话,我哪里住得起这种地方?就我那点钱,只能住在人家大门楼底下了。真不知怎么答谢人家这个人情。那个沧州的史青也当了官儿,你们两个以后可都是朝里的人了,千万要跟皇帝老儿好好说一说,不能再造那些战船了。”何益初时听他说起征伐累民之时,只觉句句不入耳,此时却若有所悟:“昏君在朝,佞臣当道,今后我这官不知该如何做了。”停杯搁箸,鼻孔中咝咝直窜冷气。
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小发见他神色有异,以为自己说错了话,心想:“那天在三棵柳,我一提战船的事儿,他也是很不高兴地说了一大通,可惜我一句也没听懂。”忙岔开话题道:“何先生,不,何大人,你有没有成家?”何益道:“有妻有子,儿子都三岁了。”小发道:“多好啊!我家里什么人都没有了,就剩我光棍一条。实在没有办法,才跑到这里来。亏得万大人还肯认我这个穷小子。宇文公子跟他的女儿是师兄妹,已经写信告诉了他老人家,他回信说道好歹给我在京里安排个差事,再给我弄个地方住,我也不用回山东了,就在这里安家,等到家乡那边太平了,再回去种地。没想到咱们在三棵柳认识的这几个人以后要在长安长住下去了,还真是有缘哪。”何益心中更是不平:“你们有地方住,我却上哪里住去?难道一辈子赁居于官舍里那间斗室之中吗?别说是史青,就是眼前这庄稼汉,凭着和定国公的一点渊源,也比我这穷书呆子吃得开。嘿嘿!何益啊何益,二十载寒窗,值得几文?”又连饮了几杯,只是叹气。小发问道:“何大人有什么心事?”何益道:“我虽中了进士,却依然是什么着落也没有。别说那些门阀士族的大官儿不把我们当回事,仕途渺茫。就连眼下这个落脚之处还是赁来的,若非实授的要职,不会有府衙给你居住。而且那还是一朝在位时有,不在位时便无。故而烦恼。中这个进士不过是博个虚名,当个穷官儿。”小发道:“我讲个故事,你想不想听?”何益喜道:“好啊!有没有那个‘射窍神箭手’的故事好听?”小发笑道:“人一旦出了一次丑,恐怕一辈子都要被人家当话把儿了。这故事说的是有一个人生前修桥补路,怜老恤孤,做了许多积德行善的好事,于是阴功很高。死后到
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