前,又踢又踹。褚然被愤怒的百姓包围,无处可逃,只得以哀求的目光望向任天翔和褚刚,眼里满是恐惧。任天翔想起当年与他的兄弟之情,心中终有不忍,忙对愤怒的百姓道:“住手!快住手!他不是卖国求荣的奸细,而是我派到西番的卧底!”
褚刚也及时出手,将堂兄从愤怒的百姓手中救了出来。众人对任天翔的话虽然有些将信将疑,不过在周通等人的劝慰下,还是悻悻地散去。就这片刻工夫,褚然就已被打得鼻青脸肿奄奄一息,若非任天翔和褚刚及时出手相救,他定会被愤怒的百姓当场打死。
“带他下去疗伤吧,任何人不得再动他一根毫毛。”任天翔对褚刚吩咐道。褚然闻言含泪向任天翔一拜,哽咽道:“多谢少主救命之恩。”
西番军一撤,长安城很快又恢复了原来的秩序。郭子仪一边令人修缮被西番军破坏的宫殿和街道,一边抚恤军民,并亲自去灵武迎回代宗皇帝和文武百官。长安失而复得的消息很快就传到了横水前线,正人心惶惶的大唐将士顿时像吃了颗定心丸,士气又复振奋。
任天翔一面帮郭子仪安抚军民,一面派人去找小薇和母亲,同时盘算如何去西番见仲尕和自己那从未见过面的女儿。正左右为难之时,就见褚然在褚刚陪同下来到自己面前,满面羞愧地拜倒在地,道:“小人领西番军入侵长安,给满城百姓造成了不可挽回的灾难,百死也不足以赎罪,是少主一言救了小人一条狗命,小人当舍身相报。”
任天翔扶起褚然道:“我从来就没有将你当成奴仆,而是一直当成是兄弟。我救你也并非完全是出于私情,而是看在你还有恻隐之心和悔恨之念。希望你从此弃暗投明,再不要为一家一姓之野心,干出祸乱天下人的罪行。”
褚然连连道:“少主所作所为褚刚已跟小人讲了,与少主的心胸和作为比起来,褚然真是卑微如蝼蚁。小人决心将功赎罪,以报少主救命之恩。”
任天翔皱眉道:“我刚说了,咱们不是主仆而是兄弟,以后别再叫我少主,更不要自称小人。”待褚然点头答应后,他又问,“你要如何将功赎罪?”
褚然忙到:“小……为兄早就知道小七是任兄弟的女儿,所以一直就有心照顾。这几年我借着在西番青云直上的机会,暗中安排了信得过的兄弟照顾小七,请允许为兄潜入西番,将小七和仲尕从松赞巴吉手中救出来。”
见任天翔不答,褚刚忙到:“松赞?