天,‘没头脑的斯科特甚至记不得自己的老家在哪里’的事情已经传遍了全船。对我炫耀攀比过去的经历也是他们最喜欢做的事情之一。在我看来,他们每个人都像是一本活的百科全书。那些充满神奇色彩的个人经历,还有那些不可思议的故事情节,都让我深深为之惊叹。他们还喜欢玩一种侦探游戏。将在场的所有人编织进一场凶杀案,讲清楚所有细节,让大家来猜到底谁是凶手。我对这种游戏相当不在行,从来没有猜对过。”
“就这样,我开始了我愉快的招待生涯。每天穿梭在客人之间,尽量避免和船上其他的工作人员打交道。我从母亲手中接过食物,把得到的小费交还给她。这份工作对我来说简单极了,要不是有一天发生了一场意外,我几乎以为自己已经忘记了十五岁生日那天发生的事。”
“有人想要伤害你吗?”坐在隔板对面的神父突然问。他将身体前倾,双目紧紧锁定忏悔者的面孔。
“我不知道。我不知道伤害我是不是他们的初衷。”斯科特叹了口气,“但是毫无疑问,我看到了一些不该看到的事。”
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“在船上的时候,我一天工作十二小时。尽管母亲一再坚持我并不需要休息日,船长还是按照船上的规矩,每隔三天给我一整天的假期。当然,除了继续待在餐厅听老人们闲聊之外,我并没有其他的事可以做。母亲试图让我发展一些副业,比如帮水手们洗衣服、擦皮鞋或是烫衬衫。不过大家似乎都对她‘奴役’我的行径十分不满,一致地认为我应该好好享受我的假期。”
“介于母亲不允许我去和那些“臭烘烘的水手”挤在一起,于是我想到了另一个好办法。水手们总会带一些个人读物上船。水手们上船的时候总会带一些个人读物,用他们的话来说,‘你永远无法想象大海会变得多么无聊’。那通常是一些色情杂志或是通俗小说。我开始向他们借书,躲在我和母亲的小船舱里津津有味地阅读。当然,更多的时候,我会被老人们叫到餐厅,作为某次奇怪赌约的公证人。”
“那天,我像是以往一样在餐厅里待到将近十点。由于老人们的起床时间通常都很早,所以这个时段餐厅里的人数已经大大减少了。那是一个晴朗的夜晚,我信步走上后甲板,打算先看一眼海上的星空,再回舱房继续那本只看了开头的法语魔幻小说。也许我应当先把法语的语法再学习一遍?在一知半解的情况下直接阅读无疑是一件十分困难的事。正在我胡思乱想之际,突然听到了某种声音。”
“那声音其实很轻,夹杂在海浪声中显
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