力一般重新落回椅子上。
“我知道,你是因为理想而爱上他。但是那时候你们都只仰望星空,谁也没有去看一眼脚下。如今后果就在你眼前。”她自顾自地说下去,却意外坚定澄澈,“现在除了你,已经没有人能把这个理想继承下去,没有人能保护他的儿子和家业,保护丹佛家族的荣耀了。要踏着现实重铸理想的话,你能做到么?”
“那么,如果我将走下去,你会陪我么?”他恍然大悟,某种蓝图在他眼前铺陈开来,布满荆棘。他的希望已死,从他的绝望中将生出下一代人的希望来。只要他还活着,艾瑞克的理想就没有死。
“你已经决定了的话,我会的。”她说这话时没有笑,眼神垂下来,那是极夜过后的春光,即便稀薄,至少仍在前进,“梦醒了,从现在起,为了活下去这件事本身而勇敢吧。”
“谢谢你。”
“别说了,”她虚弱地朝他笑笑,站起来,“我先去安排了,不能亏待了孩子。”
他望着她再一次在合适的时机慢慢地退出他的视线,忽然想起四年前他第一次触到的,青涩而丰盛的女性身体。然后他切肤地感受到了那个十八岁的她离去了,真正地。
一八九二年深秋,艾瑞克?丹佛积郁而终。他的儿子,丹佛一族未来的继承人雷格勒斯被维克多?梅利弗伦收养,接受了梅利弗伦唯一的条件,入驻洛丝罗林庄园,唯一带在身边的东西是一枚历代丹佛家族继承人出生时父母都会为其订做作为信物的黑曜石戒指。
那个令众人疑惑,惊讶,猜忌的,哭笑不得的条件是,与梅利弗伦家长女凯珊德拉订立婚约。
非议从来都不会闭上它该死的嘴,教团中不少人都认为维克多?梅利弗伦实在是趁火打劫,一个三岁的孩子根本不可能拒绝他提出的条件。雷格勒斯和身为梅利弗伦继承人的凯珊德拉订婚,无疑意味着现在的丹佛家族受梅利弗伦的庇护而稳固了地位,将来的丹佛和梅利弗伦这两大世家将融为一体,这远远超出了众人的预料,也让很多想趁这个机会取代丹佛家族的人希望落了空。然而梅利弗伦只是笑着告诉他们,他不过希望他们的下一代血肉融合,不再互相误会,纷争。
尽管命运对于伊丽莎白这样一个女人而言实在残酷得令人发指,她还是毫无怨言地继续了她身为母亲和妻子的职责,以养母的身份抚养丹佛家的公子。而维克多?梅利弗伦一生中唯一的亲生儿子,已经静静躺在了白桦和红玫瑰搭建的床上,在尚未品尝到这个世界的甜蜜与疼痛之前,就悄无声息地睡去了,连仅存的姓名也被不相干的人替代
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