荆棘塔到余烬山脉的龙巢只需要很短时间。最后红龙换通用语对玛瑞狄斯说:“明天我来找你。”然后轻轻蹭了蹭他的身体,退开一些距离,振翅飞远。
回到塔内,学徒们已经领着骑士以及(不知道为什么也跟了进来的)蛮族和诗人坐在会客室里。拉纳森第一次来,有点吃惊于这间专门招待客人的屋子竟然非常朴素简单。
玛瑞狄斯坐在单人沙发椅上,从便利袋里拿出个破旧的卷轴匣,上面嵌着白昼女士的圣徽,金色和银色的涂料都已经因岁月而斑驳不堪。卷轴匣里,是被保护得很好的一叠羊皮纸,以及一枚玺戒。
“相信您也认出来了,拉纳森爵士,这是海菲尔德家祖上早已遗失的玺戒,卷轴匣上的图样是普林汀修娜的圣徽。”玛瑞狄斯先是展示了这些东西,然后把它们递给骑士,“您可以放心接过去,它们是无害的。您可以阅读它们。”
拉纳森接过卷轴匣,看着里面的羊皮纸以及玺戒纹样——那是旧时代海菲尔德家族的家徽。
“等你们回到高林城,可以把这些拿给神殿,叫他们分辨真伪。”
玛瑞狄斯接过学徒递来的茶,满意地看到两个骑士都在表情肃穆地阅读羊皮纸上的字。
在帕拉多斯(弟)很焦急地盼望法师快点讲故事时,骑士终于看完了第一张羊皮纸。“那位真的是英雄瑟普立封斯·海菲尔德……光明啊,他怎么会……”
“我受他之托,向你们转述他的目的。毕竟他为我作证,不得不现身在你们这些骑士面前,而这是以前他一直避免的……”玛瑞狄斯说,“然后,怎么看待他,则由你们决定。”
两位骑士都不自觉地直了直身子,像是在接受领主或神殿的教诲。玛瑞狄斯则尽可能简洁地开始讲述。
瑟普立封斯·海菲尔德是白昼女士神殿的首席神殿骑士,也是家族领地的领主。他非常英勇,为领地和王国立下过赫赫战功。
他在十五岁时与贵族之女结婚,二十岁继承领地宣誓成为领主,后来还和妻子有了两个儿子和一个女儿。
他三十岁的那年,妻子重病而死。他个性严肃,这之后的好几年过去,竟然没有女人敢主动追求他。海菲尔德家族——也就是现在的高林城,毗邻旧王国边境,那时枫林有一半并不属于当时的王国。瑟普尔把孩子托付给自己的姐妹,常年驻守在沿河的卫城,很少回到家里。
当时,经常有人从邻国逃亡到卫城附近,只要不是什么危险分子,骑士们就不会为难他。甚至大多数骑士很同情那些人的悲惨命运。
瑟普尔听说过,在靠近
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