滑膛枪,但丝毫无损于他那像山一样的威严……”
向来沉默少语的空军少校破天荒地善谈起来。他记得那个在十一区山林里长大的孩提时代,记得他是怎样和饥饿、瘟疫、暴政、战争和那些会因一箱过期了的牛肉罐头便群起抢掠、穷形尽相的同胞顽强抗争,又是怎样和他那个犟脾气的父亲相依为命,为了生计日夜奔忙。他们躲进山林,在春天猎杀狡猾的野兔、灵敏的狍子和胆小的黄麂,等到了实在没有食物的冬天,就用胸膛的温度化掉结冰的河水去捞鱼,或者将狩猎的对象转为更难捕杀的狼和黑熊。
每次狩猎都是一场你死我活的生死较量,狼群总会伺机报复,而熊肉根本难以下咽。
身为父亲的男人并没有疏于对自己儿子的照顾,事实上他在第十区接了几份起早贪黑的活儿,常常累得到家就再不想说一句话。他把所有辛苦挣来的钱都积攒起来,只为以后能向一些不法之徒买一个稍好些的身份,这样他的儿子就会有机会混进军队,从而改变他的人生。
但是一对中年无子的夫妻提前改变了一切。这对夫妻来自离帝国中心最近的第二区,因为丈夫在工程建设领域的杰出贡献,即将获准举家搬迁去罗帝斯特。他们想在永远被阻拦在罗帝斯特外的十一区收养一个孩子,这样可以避免这个孩子成年后和他的亲生父母产生瓜葛。他们冒着巨大的危险来到这处原始又落后的地方,花钱打点了这地区实际上的统治者——一个视律法与道德为儿戏的无耻混蛋,最后找来了七十多名长相漂亮、头脑聪明的男孩以备候选。
他们本想收养一个更小些的孩子,结果只瞧了一眼,便被那个十二岁男孩迷了住——褐色的头发,俊俏的脸型,薄似刀刃的唇始终紧紧抿住,一双灰蓝色的眼睛又深又大,眼神中流露的全然不同于别的孩子那般胆怯或者谄媚。
潦倒的生活丝毫未掩去他那身与生俱来般的贵族气质,男孩的从容淡定让他在一群同样漂亮的男孩中脱颖而出。
身为父亲的男人没有强迫自己的儿子接受这个“馈赠”,只是用沾着劣质烟草味儿的手指抚摩他的头顶,让他自己择一条前行的路。
男孩被养父母带走的时候频频回头看他的父亲,他发现那个像山一样威严魁梧的男人竟一夜间两鬓全白,生活的艰辛与丧妻的痛苦都未将他催老,这场此生或许再无法相见的分别却重创了他。一老一少两个男人彼此沉默互望,渐行渐远,直到其中一个突然哭喊出声:“爸爸!”
几乎同时,另一个男人也疯了一般追着远行的车辆奔跑,边跑边嘶声力竭地叫喊:“霍兰
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