番细谈,甄家确也以为若真有甄姓小女同甄士铭容貌相似眉心有痣,寻来为好,便私下一阵商议,贴出告示。
说是,府里老爷有一子侄,哥儿日前才至府中做客,却不知是着了什么邪,竟浑浑噩噩起来。因观里师父所言,这是失了心智了,需得见一身有美人痣的女童才能得好。容貌需得上佳,年纪不过五六。于是甄府便派人去城里找,有寻至者赏银五十两。
这告示一贴,外头的人挤破了脑袋抢在前头去看。封厚的赏银是一大激励。五十两于穷苦人家是甚么概念,二十两足以支付乡下人家一年的生活支出,五十可谓是天上掉了饽饽。得来如此不费功夫,那些有女儿的找女儿,没女儿的找侄女。便是没有美人痣的,也给弄出点来,一哄窝的就去了甄家讨赏。
于是素来门庭清冷的甄家热闹的像是煮沸了的锅。
原本甄家是想贴出告示,索性征召婢女,但甄士铭觉得不妥。一来,送自家儿女为人奴仆是因实在穷苦揭不开锅,不然哪个舍得。如此必有不舍之人。再来,原那拐子骗了小孩也是不仅将其卖入府中,更是卖与人作妾,要将那和尚所言需有风俗先养至十一二岁,天知道这些人是不是愿意提前出手。但若是只招来一看便可得其赏银,那又不一样了。
人不用给,银子能到手。谁不愿意占这便宜事。
葫芦庙的和尚大火之后便至金陵蓄发当了俗人。倘英莲确是被养至这些时间,或许该是早就在了金陵,倘若不在,想必也不远。既然不南下,必是北上,除了维扬,还能有甚么地方呢。甄士铭是这么猜测的,但心中确也有忧虑,若是金陵没有,是不是该扩大范围,如果甄家不愿意再出这等财力,该怎么做。得寻个理由出来让其继而为之。
整整三日间,甄家门槛都要被踏破。外头人送进来的孩子先是由下人挑了,选了其中眉心有痣的,容貌尚佳的给带了进来,由甄士铭看过去。
至于那些完全不着调的每人给了二十钱打发了走。
但便是那些眉心有痣者,也并非所寻之人。更有甚者那眉心一点艳痣拿水一抹就没了踪迹,可不是有人借此之名来骗钱的。骗钱者都被甄府轰了出去。
甄士铭面色阴沉,心情不佳,不说他,就是封琪也厌烦起来,他看了看沉着小脸坐在那里的甄士铭,心想,如此实在耗费心神,既然有了其中一个,好好同贾府说一番交差便是,又何必再去折腾这一场,劳心劳力还费财。如此,便生出了置之不理的念头。只想着今日事情一过,便不再折腾,只同那扬措好生说了,把事一交差就了。
今次
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