中不少还是参加过墙外调查的精锐。守备队也对巡逻和换岗进行了重新的编制,卡尔所在的10个人的巡逻班中,只有他自己原来就是守备队的成员,其他9人都是临时调派来的。
虽然卡尔还是普通的二等兵,却有种忽然多了不少手下的自豪感。出过墙有什么了不起的,要问城门和广场的情况,没有人能比他更熟悉了。比如东边那里有家酒馆,他家的朗姆酒又便宜又好喝,老板还是个糊涂蛋,买酒的时候说几句杂七杂八的好话常常就能给免了酒钱。酒馆旁边住着个肥婆,一心想把租她房子的帅小伙搞到手。南边那户人家养了一只大狗,那狗特别凶,每次巡逻路过他家门口的时候都会使劲朝他们叫,要不是铁链子拴着,卡尔几乎要以为那狗能冲出来吃了他,真是让人心惊胆战。还有西边那家,清纯可人的小姑娘,和她那一窝肥得走路都要扭来扭曲的芦花鸡。
卡尔想到这里不由得吞了口口水。没错,清纯可人的小姑娘啊。他在返乡节当天负责站岗的位置就在游行的花车队旁边,听说那个小姑娘也要参加花车队,等节日当天早上所有花车聚集在城门前的广场听市长和银隼团长致辞,怎样也要听个个把小时,到时候他就找到小姑娘的花车站到她身边去,让小姑娘好好欣赏一下他穿正装的飒爽英姿。
就这样,在全城人民的热切期盼和惴惴不安之中,854年8月17日,第二个返乡节,如期到来了。
节日当天果然是个晴朗的好天气。清晨太阳刚一升起来,万里无云的天空就蓝得发亮。人们前一天晚上已经把装点好的花车驾往城门前的广场整齐地列成一列。那一天天还没亮就开始有人来到广场周围,等待着市长的致辞宣布典礼正式开始,并且一睹银隼团长阿明·阿诺德的风采。
早上9点,广场上已经聚集了近两万人,周围的民居中面向城门的窗户也都挤满了观礼的观众,连屋顶上也没有任何空余的位置剩下。
市长布里·霍华德准时出现在城门前的观礼台上,他在致辞中回顾了希甘西纳回归两年以来的历史,和人类夺还领土、重建家园的诸多艰辛和不易。致辞频频引起观众的掌声和欢呼,布里·霍华德不得不多次停下来,等到欢呼声稍微平息下来才能继续。
他的致辞结束时,人们的掌声持续了很久都没有减弱的趋势,甚至一浪高过一浪。他们在向这位执政官表达敬意的同时,也在热烈地欢迎下一位演讲者——银隼团长,阿明·阿诺德。
在震耳欲聋的掌声中,年轻的团长登上了观礼台。阿明身着一套精美的军服正装,淡金色的头发长得更长
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