第2部分

些个鱼肉乡里、伺机敛财的恶捕，剩下的就是小心翼翼，提着脑袋，拼上性命，却只能挣到糊口银钱的苦人儿。若是办案不力，还会受责罚，挨板子。。。。。。”

“只要我还活着一天，就绝不准你这混小子入捕役！”丰大娘“呼”得站起身，道：“象黄班头这样的捕快，偌大的高邮州至今也只出了这么一个。你要和他比，那是跷脚驴子跟马跑一辈子也赶不上，所以，还是趁早死了这条心吧。”

丰四还想争辩什么，黄芩已转向二老，笑道：“你们放心，有我在州府一日，就绝不让丰四入捕役。”

丰大娘听言，一颗心才放下，又坐回凳上，道：“有黄班头这话在，我就真放心了。”

丰四一脸掩不住的失望。

一会儿，大家吃得差不多了，丰大娘笑眯眯地冲黄芩道：“黄班头，今年二十有六了吧？”

黄芩不明其意，点头称是。

“年纪不小了啊。。。。。。”丰大娘笑得更深了，道：“你现在升作总捕头了，应该找个会过日子的女人，也好有个照应。”紧接着又道：“可巧，我娘家姐姐有个女儿，模样端庄，为人贤惠，还未曾许配人家，不如我。。。。。。”

“大娘的好心，先谢了。”黄芩没等她说完，就道：“成家的事暂且不想。”

丰大娘本想再劝上几句，黄芩已摆手阻止她，并站起身，道：“时候不早，我也该告辞了。”

丰四起身送至门口，小声打听道：“是不是我们这儿出了什么案子？”

黄芩摇头道：“不是案子，是有人报上来，说村里死人了，我是来核实死因，注销户籍的。”

“原来是这事。”丰四似乎有些失望，道：“这事我知道，死的是村东头的杨福，他没甚亲人，只单身一人过日子。今天一大早，有人在湖里发现了他的尸首，然后就报官了。这会儿，村里能管事的人应该都在他家里。”

黄芩点头道：“公务在身，就此别过。”

想着自己入捕役无望，丰四有些闷闷不乐地目送着黄芩离开了。

往村东头走了才几步，黄芩便遇上了管事的里正，就由他领着往杨福家而去。路上，里正告诉他，村里的仵作已验过尸首了，确系溺毙。

到了杨福家，黄芩见院里已布置成了灵堂的模样，除了不及架起灵床，其他收敛用的棺木、香烛、纸钱等一应物件都已齐备，想是管事的人和邻近的村民一起置办的。还有些前来吊问的村民们，零零散散地站在院子中央交头接耳，低声感慨。杨福这人没有亲眷，孤身多年，生前为人又十分刻薄

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