“欧阳少校,那是光速飞船的尾迹吗?”乔伊问一位站在旁边的军官。
欧阳少校摇摇头,神色有点复杂:“不是飞船。我们发射了一枚微型探测器,做个实验。”
微型探测器只有一枚棒球大小,但也是宏观物体。
人们一直以来的猜测得到了证实。当宏观物体的速度十分接近光速的时候,它就可以像光一样,只沿着它原本所在宇宙膜传播,“穿过”无形之墙继续向前。
但乔伊理解人们为何并不兴奋,反而如此沉默。
作为技术官,他很清楚,舰队中只有极少一部分飞行器能达到光速。它们可以承载的人数不到全舰队人口总数的万分之一,但却将占用舰队现有的全部核聚变燃料。
也就是说,一旦这些光速飞行器走了,剩下的舰队就都变成了没有动力的“死船”,哪里也去不了,只有等待死亡。
一定有许多人早就想到了以光速突破“墙”的方法,但迟迟无人提出,原因即在于此:代价太巨大了。
而且,谁能保证自己一定可以成为那幸运的万分之一?
薛垣到裴恕的办公室做汇报。乔伊找了个借口,带着祁涟先回去了。他不愿意多跟裴恕说话,像一个青春期正跟父亲闹别扭的毛头小子。
让薛垣有点意外的是,听了汇报,裴恕并不十分意外。
“你知道‘他们’给我的感觉像什么吗?”裴恕说,“像希腊神话中的众神。希腊众神是人格神,他们并不完美。我甚至想,或许那些神的真实身份就是这些‘通讯员’。他们本身也是普通的生命个体,所以才有着那些人性化的缺陷。”
薛垣不由顺着他的话想象了一下:一间名叫“奥林匹斯”的大办公室内,许多接线员在忙碌着,接听来自地球的热线电话。有人负责回答音乐、艺术、医疗方面的问题,他成了太阳神阿波罗;有人负责回答情感、美容方面的问题,她成了爱与美的女神维纳斯……
“你父亲曾经与他们进行过一次通讯。”裴恕的语气沉重,“他曾经告诉过我,可是我把那当成了精神分裂症早期的谵妄症状,劝他及早就医。在这件事上,我难逃其咎。”
薛垣无言以对。当时就连他都不相信自己的父亲,又怎能责备别人。
“上将,您认为我们应该相信他们吗?”他问。
裴恕和蔼地摆摆手,“你还是叫我裴叔叔吧。——我认为他们的态度很暧昧,不能单纯地理解为善意的拯救。那句话很值得玩味,‘文明不在乎善恶,只要求生存和扩张。’或许我们的文明中有他们需要的部分,他们想加以吸
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