第5部分

曹淹爬上几步，双手搭在博文如膝上，道：“这事出在我府上，大人又是两朝元老，断然怪不到你头上。望大人念着当年的师徒情分，救我一命罢！”

博文如叹了口气：“这事也怨不得你，要是皇上怪罪下来，老夫定会保你，你不必担心。那穆饮应该还没跑远，即刻派人去追，应该赶得上。”

曹淹忙摆手道：“断断不可。穆饮已经是个死人了，这几年行踪诡异，要是咱们兴师动众，打草惊蛇，只怕太子有去无回。”

博文如想了想，道：“说得也是，明天一早，我便班师回京，同皇上商量对策。”又扯了曹淹起来，“都二十岁的人了，碰到点事便怕成这样，算个什么样子！”

曹淹却抹干眼泪，又跪下去道：“不管太子回不回得来，学生这回都是死路一条。”

博文如微地一怔，缄口不语。曹淹又道：“学生既非朝廷重臣，又不是皇亲国戚，拿太子换药，原本就有损圣上英明，却被我知了，按皇上的脾性，定然不会留我活口。到时候别说是我，就是大人您，也只怕——”

博文如忙打断他：“隔墙有耳，别再说了。我本想走之前和你打声招呼，没料到穆饮出尔反尔。。。。。”曹淹道：“还望大人给我指条活路。”博文如捋了两把胡子，道：“等我明早一走，你便即刻打点起来，过几日是先皇祭日，正是朝中忙碌的时候。鬼城离斛国最近，你带几个奴仆，一路往西走，等出了霍城关，进了斛国疆域，便安全了。”

第11章　第十章

朱承源被一条铁链拴在空椛苑戏台边的柱子上，四五日水米不曾沾牙，饿得奄奄一息。屋里蒙着厚厚的灰，窗棂上，挂帘上，门上，全结满了死翳般的灰烬，隔断了日光，扼杀了生气，过了惨淡的黄昏，便是无穷无尽的黑夜。舞台边上两排烛台，挂着生肉般的蜡花。子夜坠落，角楼上钟声敲响，烛台之上，倏然窜起两豆碧绿灯光，忽明忽暗，犹似狼眼，烛光之下，隐约现出个女人的形态，华服鲜艳，长袖如蛇，一头乌发水草一般披于脸上，女人边唱边哭，哭完了又笑，笑完了又骂，那声音，好比剜肉的刀，封喉的箭，穿肠的毒，朱承源每听一回，耳膜都得出一层血。女人唱罢两曲，涉水一般地走下台来。房梁上悬着三尺白绫，光亮如新，巴掌似的往他脸上拍。等风刮净了，烛火息了，盖在脸上的白绫也被挽了起来，触目是一双红艳艳的绣花鞋，和两支干瘦的脚腕子，前前后后，一摇一摆，女人吊死在房梁上，颈椎断裂，满屋子吱吱嘎嘎地响。

朱承源在饥饿和惊怖中挣扎了好几日，几乎连

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