第53节

条，被重重血痂沾在裸露的腿上。双手双脚，都上了铁镣，跪在地上的双膝，不绝渗出鲜血，无声洇入堂上土地。

唯有一双望向莲生与辛陈氏的眼眸，黑亮，澄明，纵然饱含悲愤屈辱，仍不失一份沉稳与坚忍，牙关紧咬，一声不吭，反而向二人微微点头安慰。

“……动了大刑依旧不肯招供，但伪造地契是实，人证物证俱在，真假地契均已查验无误。”任箐神情疲倦，听着府吏滔滔不绝地陈述案情，手指在案上不断地轻叩：“依法断处刑杖一百，刺金印，流三千里，解赴白骨岭戍边。辛家地面及房屋，判归乔守本所有，即日生效。”

乔守本与黎管事暗暗对视一眼，眸中闪过一点不易察觉的笑意。

“勘准无误。不招吗？不招再打。”任箐伸手掂起签筒中的刑签，丢向府吏：“下一个。”

“官长！”

一声脆亮的叫唤自阶下响起，打破大堂中压抑的沉寂：“此案有冤枉，还望官长明察！”

任箐眉头微蹙，凝目望向阶下，只见竟是个容色秀丽的少女，绯襦绿裙，在这晦暗公堂中宛如春华绽放，明艳无匹，光润的小面孔略显苍白，身子娇怯不胜，神色语声，却是坚定如磐石，双眸一瞬不瞬地瞪着任箐。

“小女子莲生，辛家义女。辛家欠乔家的债务，是我亲自送去乔府还上，当面一手交钱一手交地契，已经两清。当时也查验了地契上的文字与官印，一切逼真，孰料却是一份假地契，所还钱款都被乔家吞没，还诬陷好人，官长！伪造地契的是乔家，不是辛家，我就是证人！”

任箐不耐烦地掂了掂手中刑签。“你既为辛家义女，当然要帮辛家说话，如何还能作证人？作伪证当与犯人同罪，懂吗？谅你年幼无知，本官暂不追究。下一……”

“官长，我没有做伪证！”那少女却紧追不放：“天地良心，此事我亲自经手，绝无半分虚言！若说我是辛家人不能作证，那么黎管事他们都是乔家人，又如何可以作证呢？”

一个瘦子打量莲生几眼，冷冷开言，是乔守本请来的讼师：“谁说需要黎管事为东家作证？辛不离既然嫌疑在身，须当自证情白，要乔家作什么证？证明地契是真的？地契已经呈交官衙验过，正本无误，是你们试图以假地契蒙骗，一真一假，再清楚不过！”

莲生急忙辩驳：

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