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魏昭出生时,魏峥还未发迹,魏家家徒四壁,其母冯昭君整日为生计担忧,加上他出生时其貌不扬,通体乌黑,因此不得母亲喜爱。他颖悟绝人,过目不忘,冷静果敢,也曾在父亲魏峥面前表现过,魏峥虽然夸奖他,但平日里还是轻视瞧不起这个儿子,偏疼其他儿子。魏昭逐渐变得沉默寡言起来。
随着魏峥势力越来越大,地位越来越高,儿子也越来越多。既不受父亲喜爱,也不得母亲喜爱的魏昭常被兄弟欺负、捉弄。
王十二娘在野史里看到,魏昭为了保全自己,投靠了大哥,也就是渤海王世子魏暄。出于防范魏暄猜忌的目的,魏昭不仅沉默寡言,而且整日装疯卖傻。
整日流涕,衣冠不整;赤着脚在自己院子里跳来跳去;被人欺负也傻乎乎地不知反抗;不理政事,唯魏暄马首是瞻,整日只醉心雕刻。