>作者的问候
亲爱的读者:
《恶棍侯爵》是我心中一本非常特别的书,写作的过程也非常愉快,使得我特别高兴是它让我们认识。我希望你们在阅读丹恩爵爷和洁丝的故事时,能得到跟我描写他们时同样多的乐趣。
献上我最诚挚的祝福
罗莉塔·;雀斯
序曲
一七九二年春天,第三任丹恩侯爵暨黑野伯爵、罗雪子爵、柏斯特与罗雪男爵柏道明(Dominick Edward Guy de Ath Ballister; third Marquess of Dain; Earl of Blackmoor; Viscount Launcells; Baron Ballister and Launcells)的妻子及其四名子女,被斑疹伤寒夺去了生命。
虽是奉父命成婚,但丹恩爵爷婚后相当敬重为他尽责地生下三个英俊儿子和一个漂亮女儿的妻子。他尽其所能地疼爱他们,虽然就一般标准而言,他的爱一点也不多。但爱人原本就不是爵爷的天性;他仅有的真心全都献给了他的产业,尤其是得文郡的祖产艾思特庄。他的产业就是他的情妇。
但供养这个情妇非常花钱,而他又不是很有钱的人。因此,四十二岁的丹恩侯爵不得不再婚,娶一个富家千金来满足情妇的需求。
一七九三年年底,他结识、追求并迎娶十七岁的佛罗伦斯贵族之女伍若莎。
上流社会大为震惊,因为柏家的祖先可以追溯到撒克逊时代。七百年前,一位柏家人因为跟诺曼贵族之女结婚而获威廉一世酬谢,册封为男爵。自那之后,柏家再也没有娶过外国人。所以上流社会推断丹恩侯爵乃因伤心过度,心智失常。
几个月后,连侯爵都怀疑自己当初是不是得了失心疯。他本以为新婚的黑发美女会爱慕地凝望他、面带微笑同意他说的每一句话,结果却发现他迎进家门的是一座休息中的火山。结婚证书上的墨水还没有干透,火山已开始爆发。
她娇生惯养、傲慢任性、暴躁易怒、挥霍无度、嗓门大、话更多,对他的命令嗤之以鼻。最可怕的是,她在床上的放纵不羁令他惊骇。
唯恐柏家断后,迫使他一再咬紧牙关与妻子同房。当她终于怀孕时,他立刻停止房事,然后开始狂热地祈祷腹中胎儿是个男孩,可免他再次受罪。
一七九五年五月,上帝回应了他的祈求。
但是,第一眼看到婴儿时,丹恩侯爵不禁怀
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