第2部分

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汤姆每到睡前就要读几首，想当然地，他也因此而毫无做爱的兴致。有时候，他会大声念给我听，我当时还觉得很贴心，因为我们通常各自看完书就倒头大睡，并不常念给对方听；只是，我现在难免怀疑，他读诗给我听的真正目的，其实是想浇熄我做爱的兴致。这些诗总是带来无法想像的沮丧，例如：“恍若朽木／半埋于土中／我那未曾开花的生命啊／已然哀伤凋零”。

就这样，我坐在床上，拿着一杯酒、翻着死亡诗集，尽最大努力不要去想汤姆，或汤姆与凯特，或汤姆与凯特正在做什么，以及他们是不是正在做那件事，突然电话响了起来。

我的心跳得半天高。

我让答录机接听。是尼娜？皮布尔用手机打来的电话，她也是今晚的客人。她对着答录机说：“艾莉森，我只是要告诉你，男人们终究会回来。”

那天晚上，汤姆在电话中的最后一句话是：“别把这件事写出来。”

他认为我可能会把芥末酱事件、晚餐聚会和那通电话，写入我每星期七百字的专栏。我念大学就开始写专栏，到跟汤姆分手的时候，已在这份有点另类的《费城时报》刊载多年。《费城时报》跟纽约格林威治区的《村声》大同小异，只是我们在费城而非纽约，所以经营很困难。

我有个朋友艾瑞克，他在费城长大但现在住曼哈顿。他说费城这个小地方，小到连新闻主播都算是名流。艾瑞克总是把真话说得一针见血，让人无比沮丧。

可是，我好像无法不写到汤姆。我的专栏常会写到他，不能没有交代就突然消失；我会据实以告。然而这会牵涉到几个原则，还有一个问题。首先，这种分手方式太令人难堪；这是我挂上电话那一刻的感觉。如果不是一屋子人当场看到我被抛弃的方式，我认为我很可能会把故事稍作更改，让汤姆的行为不那么伤人。

这不是要保护他，而是保护我自己。

另一个问题则是，我该怎么写。我怎会跟这么差劲的人在一起？这幅拼图骤然间失去太多块，即使我搞得清楚，也没办法在专栏里交代，这个我完全不了解的人为何出现在我的生活中。读者更会看得一头雾水吧。这些是原则性的问题。

特殊的问题则为：汤姆是律师，他已经明白地要求我不要把这件事写出来，我如果明知故犯，会不会吃上官司？根据我的经验，许多作者一天到晚担心他们写的东西会被告上法庭，那些忧虑多半是无中

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