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懿皇贵妃抬眼瞅了一下,只见他肩膀、胸膛上几道很深的伤痕延伸交错着,她登时腹部更痛了,泪珠子一下落了下来。昭帝急着去给她擦泪,懿皇贵妃终于在阵痛间找到了喘口气的机会:“快,臣妾要生了!”
昭帝傻了一下,立刻裸着上半身就出去叫人。很快太医来了,指挥着宫人将懿皇贵妃挪入产房。犹豫再三,这位太医又折转回来对昭帝说道:“陛下,娘娘已近临盆,此时行房,只怕会对母子不利啊!”
昭帝大怒道:“你胡说什么呢!”
太医哆哆嗦嗦看了眼昭帝赤裸的上半身。他这才发现自己浑身只着了条下衣,就哼了一声道:“朕没有!你去罢!”
太医这才稍放下心来,松口气下去了。临时接替御前伺候的太监八宝——也就是四喜的徒弟,赶紧递来件衣裳给昭帝披上了。
到了后半夜,懿皇贵妃顺利产下一女,昭帝当场赐了封号,称为归月公主。这个在昭帝凯旋之日出生的小公主,被昭帝看作是上天给他的恩赐,也被百姓视为大燕强盛的吉兆。
归月公主满月这天,其余的大军人马也回来了。令朝野震惊的是,他们还带回了一具属于司寇璋的棺椁,一辆关押着万太后的马车。
昭帝到底还是下令恢复了司寇璋的皇族身份,将他正经葬于皇陵,此举被认为是他仁心厚德的表现,一时令民间称颂不已。而万太后,则被他软禁在了从前的慈宁宫,待遇用度一如从前。
只是,慈宁宫还是慈宁宫,万太后却已不是那个万太后了。
她的头上没了华重的后冠,她的宫人们也不再以敬畏的眼神来看她。昭帝对她说:“你仍是太后,朕绝不会做出大不孝之事,但朕也不会再让你拥有太后之实,这便是对你最好的惩罚。”
确实,对于早已习惯了翻手为云覆手为雨的万太后来说,剥去她皇冠上的宝石明珠,空留一个皇冠架子给她强行戴着,没有比这更能令她毁灭的事了。
不知从什么时候起,万太后的头发,全白了。