第24节

押着番僧，找到了牛禄在北新桥的住所。两人详细搜查一番，果然找出不少法器，有些竟然还是难得的宝物，可见此人背景果然并不简单。袁忠彻以尚宝司的名义，把这些东西当场就全部充公了，都塞进他的饕餮袋里去。捧灯看着连叫“可惜”，刘鉴倒并不在意。

出得门来，捧灯悄悄地问刘鉴：“此非监守自盗乎？”刘鉴是又好气又好笑：“早跟你说了，不明白的成语不可妄用……对了，你早上还说什么高亮‘墓木已拱’，这个成语也用错了。当面对你说这个词，那是咒你早死；背后说别人用这个词，说明这人死了好几年了。高亮怎么了，死了好几年了？”

“啊呀！”捧灯猛然想起来，“爷，高亮危矣！”赶紧把“以血引水”之事的前因后果对刘鉴合盘托出――包括自己的撺掇和内疚，竟然也毫不隐瞒，完了还抹眼泪：“高亮要是有个好歹，真是‘我不杀伯仁，伯仁因我而死’了……”

此时刘鉴对王远华已经彻底消去了敌意，不再什么事情都往坏处想，他轻摇折扇，安慰捧灯说：“这‘以血引水’之法我也略知一二，确有凶险，但高亮只要照着吩咐做，进城前不回头，那就不会有性命之忧。”捧灯着急地问：“他若是回头了呢？”刘鉴皱着眉头掐指一算，恨恨地跺一下脚：“怕和他爹一样，也会遭逢水厄……我叫他逢五、逢十别出门上工，出了九月才能避过祸患。今儿个正好九月二十，他本不该来呀，想是昨儿个折腾了一下午，这人忙得忘了日子。不过，我看高亮并非夭折之相……”

转过头去问袁忠彻，袁忠彻也不禁一愣：“忘了他了。他还没回来吗？”众人匆匆赶回工曹衙门，询问宋礼，果然，竟然连宋礼也已经把高亮这档子事彻底给忘了。

于是宋礼立刻派人去西直门外探听高亮的下落，活要见人，死要见尸。转过头来发落那番僧，下令责打三十大板，训诫一番，然后把他赶出北京城去。

番僧摸着屁股，龇牙咧嘴、垂头丧气地被轰走了。他此刻也知道自己受人所愚，差点就闹出乱子来，当下豪情全消，也不敢再在中国传教，一路向西，自回老家而去——万里迢迢的，他是否能走得到，回得去，那就没有人知道了。基督教这次东传失败，要直到近一百五十年以后，耶稣会的方济各?沙勿略来到澳门，才重新开始在中国传教之路。后话暂且不提。

刘鉴和袁忠彻等人就在工曹里用了午饭，他们一直心急火燎地等着高

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