牧人碾过, 更低洼之处,打着赤膊、汗水浸透的牧民伐草晒干,以应对严酷寒冬。
龙台山腰之中, 连绵营帐皆缀金顶,正阳之下, 金光夺目, 五彩经幡飘扬其上,北狄可汗赤那颜将茫茫草原上的一切尽纳入眼中。
他年轻的时候,繁华的狄宫修建在中原腹地, 丝缂连营、宝石为缀,耀若星月的牛油灯彻夜不息,彼时,他也跟着那些中原的世族子弟诵读诗书,听那些博学鸿儒教导经史,中原的大诗人常爱说民生疾苦百姓多艰……
自北上之后,赤那颜常想,那一定是因为那些诗人没有到过大漠,没有听过他们大漠的长歌。中原百姓再如何艰辛,他们水土丰美、四时宜人,终归是有一处耕作之地,寒冬腊月,终归是能有遮蔽的屋檐、勉强充饥的粮食。
他们草原的牧羊人,四季均需逐天时迁徙,春秋极短,盛夏酷烈,严冬极寒,衣物吃食俱赖牲畜,若遇天灾,中原还有粮食可赈济,可茫茫大漠,牧民唯有跪下祈祷天神庇佑。中原人皆道人生七十古来稀,可在大漠之上,年过五旬便可尊为部落长者。
三百年前,先祖站在此地,俯视着这一切,是不是有着与他一般的慨叹,才立志挥鞭南下?
年近六旬的赤那颜,胡须辫发尽染霜色,身形都有些佝偻,可他的身后,无数王帐勇士侍立,却没有一人敢出声打扰可汗沉思。忽然,山脚传来密集的蹄声,只见山脚一骑径直而来,在这陡峭的龙台山壁道上,竟如覆平地般轻盈而上,一路哨卡尽皆放行——三百年来,龙台山惯例是没有护卫的,所有哨卡俱是今岁才添,能在龙台山以这样的速度奔行的,只有王帐亲卫座下疏勒天马。
来人奔至王帐前百步便滚落下马,五体投地行了大礼,他身后的疏勒天马只是微微见汗打了个喷鼻,神骏是其一,更因骑手骑术精湛,于壁道之上亦知如何令天马更快地奔行,此为其二。
来人将怀中薄薄的羊皮卷呈予赤那颜身前,自有王帐勇士奉上金盘,盘中所盛为秘制的龙台泉水,清澈见底,羊皮卷在泉水中一浸,立时显露出弯弯曲曲的北狄文字。
赤那颜略一扫视,面上难辨喜怒,只吩咐道:“起龙号罢。”
悠长的龙号响遍草原,这号声,与战场之上响起的牛号全不相同,它低沉悠长、格外雄浑,它响起之时,仿佛不是在大漠吹起,而是在人心中回荡。
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