是一颗被捕捉的小行星或是柯伊伯带中的物体。
土卫九的不寻常还表现在自转非同步,与其他土星卫星除土卫七外不同。
由于细微的流星体撞击,土卫九上掉落的物质可能与土卫七表面和土卫八逆公转半球的黑暗有关。卡西尼探测器去年6月11日飞掠土星获得的数据表明,与土星的其他卫星不同,土卫九的冰含量较低,岩石含量较高,如此冰岩比例与太阳星云的遗骸更为类似。
另外,土卫九表面的一些矿物质和有机分子与海王星轨道以外、距离地球数十亿公里的“柯伊伯带”(kuipe
belt)中存在的一些物体类似。1951年,天文学家柯伊伯提出海王星之外,隐藏着一群冰质星体,呈带状排列,此前的科学探测已经证明了该星带的存在。
科学家指出,这些证据表明直径约200公里的土卫九实际上来自太阳系寒冷的边缘地区,而非形成于干燥炎热的太阳系内部。由于行星的巨大引力,柯伊伯带的一些物体被引向太阳,科学家迄今已经发现了700多个类似物体,而土卫九就是在飞往太阳的过程中被土星捕获的。
此前,科学家也曾怀疑土卫九是闯入土星系的一个外来者,因为它围绕土星运行的方向与其他土卫星恰好相反,其运行轨道与土星赤道的夹角也非常大。此次研究证实了土卫九并非土星卫星的推测。专家认为,对土卫九的研究,可以进一步了解太阳星云是如何形成行星的。
它是在1966年被法国天文学家多尔菲斯(audoui
dollfus)发现的。dollfus被公认为发现了土卫十,但这不能肯定。他看到的物体是土卫十还是土卫十一不能确定,而且他的观察进入了一个错误的轨道。(步行者号独立发现了它,但是它的电报比dollfus的晚到几个小时)la
so
和fou
tai
在1978年认定事实上在土星上空大约151000千米处有两颗卫星。这在1980年被旅行者1号证实了。
土卫十和土卫十一是quot;双星quot;,两者公转轨道相差仅50千米,连它们任何一个的半径都不到。它们的轨道运行速度近似相等。低的、快的那一颗会慢慢地赶上另一颗,当他们相互靠近
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