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和练习。费尔南多相当有效的发挥了他的作用，达到了泽维尔的预期，受战争英雄的指引，受那些传奇故事的指引，年轻人们变得更加愿意为巴罗内效力。

到了九月中的时候，埃尔文，那位平步青云的美国佬议员，向朱塞佩带来了消息。他感激那位顾问先生在从前为他所作的一切，并希望用盛大的宴会来表达自己最真诚的好意。

朱塞佩从心底里欢迎这种报答，毕竟在某些方面来说，他也到了该收取利息的时期。他答应了埃尔文那诚惶诚恐的提议，并出于安保问题的考虑，把地点定在了巴罗内酒店的大厅。

水晶灯又被灿烂辉煌的点亮，黑色燕尾服与鲜艳的花朵交杂在一起。那些酒杯里幻惑的光晕，那些仿佛叹息般的轻声耳语，都好像被刻进时间里，带有某种一成不变的特性。上流社会的森林依旧，权势金钱的河流也依旧，只是每一片树叶的颜色各异，每一滴河水的流向不同。

泽维尔穿着厚缎做的，价格不菲的礼服，他又想起从前在这间大厅里的时候。他拿着酒杯，看着眼前喧闹而又陌生的人群，思索着自己的未来该何去何从。他最初的梦想始于唐吉拉迪诺，但他眼中的偶像，他所追逐的不灭恒星，却从来只有朱塞佩的一举一动。尽管他知道，自己永远也无法变成那位顾问先生似的人物，但他却还是对此心怀温柔。

即便他做出了许许多多的蠢事，带来了许许多多的损失，却也终于在鲜血和痛苦里找到了自己的样子。如果他没有选择走上这条充满荆棘的道路，如果他没有选择放弃从前无所事事的生活，他或许将一无所有，或许将死在马尔蒂尼的枪下，墓碑上刻着寥寥无几的概括。