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都没发现。他一定在想丹尼尔到哪去了，霍特又到哪去了。柯提斯心想他一定注意到有辆脚踏车不见了，这代表霍特出门了还没回来。

他去找丹尼尔了吗？或者他出动更多人搜寻了？在南非有一种追踪者，那些布什曼人[1]可以横遍数里空旷野地追寻足迹。如果是那名满脸沧桑皱纹和胡荏，被称为乔治国王的男人，他一定可以发现柯提斯从岩洞一路赶到到塔楼的踪迹，还会知道他身上背负着另一个人。柯提斯只能祈祷毕哥尔摩的手下里没人有这种能耐。

詹姆士又接受了几句父亲的训斥后才在桌边坐下，他看起来心事重重。

“我说，”他唐突地转向柯提斯，“你不是准备南下了吗？”

柯提斯回以亲切的笑容。“我不中用的膝盖今天终于好多了，感谢老天。虽然没法远足健行，但在附近溜达还是很有帮助的。虽说如此，但我还是要问问，我能借用您的电话，打给我的专科医生吗？”他抓紧机会问阿姆斯特朗夫人，“以防万一。”

“当然了，随时都行。接线生到七点都在——您知道我们有专人处理这儿的电话线路吧？”

“我想去看看它是如何运作的，”芬接口道，“你知道的，阿奇，我父亲的公司打造了这里的电话系统，他要是知道我竟然没有亲自试一试，肯定会很失望的。我也可以去看你们的电信交换台吗？我对线路设计一窍不通，但我可以告诉父亲它看起来多么精巧。”

“没问题，亲爱的。”阿姆斯特朗夫人揶揄着同意，她不过轻轻一笑，其他男人便跟着笑起来，芬也回报以甜美的笑容。

待到冗长乏味的午餐时间终于结束，他们通过碎石子路前往电信交换台的路上，芬提起话头，“我猜在军中能学到不少粗俗的字眼吧？”

“呃，是有一些。”柯提斯摸不着头绪。

“别紧张，偷偷告诉你，帕特有时说话也很粗鲁——你知道的，毕竟她和四个兄弟一起长大——跟这群人吃一顿饭让我都怀念起她说话的方式了。说真的，我真想给阿姆斯特朗夫人一巴掌。”芬愤慨道，“他们还以为达希尔瓦先生在哪个坑里等死呢，她却还坐在这大吃鸡rou色拉和炸rou饼。这群人简直丧尽天良。”

“我只能举双手赞成你了。到了交换台你打算怎么做？”

“这就得看接线生如何

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