第23部分

婚或守寡的。事实上前几天还有人戏谑地说，似乎她的监护人快进礼堂了。

让情况更糟的则是他向来欢迎她的夜访，只不过他似乎常常心有旁鹜，或是旁人，她悲哀地想。

“你今天下午有何计划，姑娘？”

“没有。”

“这倒很异常。”宇修揶揄地微笑。“第一次没有年轻人来敲门？”

筱岚没有反应，只觉得气恼。

“或许你想上歌唱课，”宇修建议。“我们可以练习摩尔的爱尔兰民谣。”

“如果你想要。”她说。

“不，姑娘，是如果你想要。”

那是字修的密友安小姐最爱的一首曲子，筱岚决定自己不要在此竞争，她正想找个借口开溜时，山姆走了进来。“佩格时间到了。”他直率地说。“我想你们会想知道。”筱岚立刻跳起来，有关宇修和他那新娘的念头都消失了。“我立刻过去。我们需要热水，山姆，要很多很多。”

“是的，我知道，”他说。“管家已经在烧了。”

“哦，天哪，我们不是应该叫医生吗？”石夫人说。

“这不是筱岚该做的事，宇修，年轻女孩做这种事太粗鄙了！”桃妮向来不喜欢佩格。

“胡说，”筱岚的眼神发出危险的光芒。“佩格怀孕又不是她的错，而且你应该心存感激，夫人，上天没让你处在佩格的世界。”她说完径自离去。

石夫人涨红了脸，怒气冲天，宇修忍不住皱眉。“她稍后会道歉，夫人，”他说。“这种事她向来极其激动。”

“是你鼓励她。”

“我只是没制止她，当一个人如此一心一意，更有独特的技巧时，制止根本无效……”他起身。“不过她将为她的无礼道歉，如果她没想到，我会提醒她。”他说下去。“如果你见谅，我

最好去看看有没有帮得上忙的地方。”他停在门口。“佩格自己也还只是孩子而已，桃妮。”

那漫长的下午，生产的尖叫摇撼了整个屋子。桃妮拿着嗅盐回她房间。山姆绷着脸提着热水上上下下。宇修试着从音乐中找安宁，却发现无效，反像个准父亲似的在书房走来走去。

下午四点他再也无法忍受，迟疑不决地来到佩格门外，管家突然开门奔出来。

宇修踏进房里。“筱岚？”

“抓住她的手，”她实际地说。“我可以看到婴儿的头，可是她太害怕，无力把婴儿推出来，或许你可以安慰她。”

字修顺从地握住那爪般的小手，佩格的尖叫变成低沉独白似的哀嚎，宇修同情地俯视那蜡般的脸庞和

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