第1部分

>序幕

管理人把腊烛放到旁边，打开皮面装帧的古书，小心翼翼地翻动书页，直到找著他搜寻的段落。

……据说他们在深夜秘密聚会举行奇怪的仪式。谣传那些教徒膜拜蛇发女妖梅杜莎。谣传他们拥戴的教主具有梅杜莎使人变成石头的力量。

据说教主会一种可怕的邪怪法术。他作法使人陷入深度的恍惚状态，然後对其下达指令。等他把他们从恍惚状态中唤醒後，被施法者即毫不质疑地执行那些指令。

最不可思议的是，那些被施了法的人对於自己在恍惚状态时，接受的指令毫无记忆。

据信教主佩戴的奇异宝石令他的法力大增。

宝石雕刻成可怕的梅杜莎头像，女妖被斩断的首级下面还刻有一截棍杖。据说这个图案象徵教主用来施法的魔杖。

精雕细琢的宝石类似黑玛瑙，只不过它的条纹并非黑白相间，而是深浅不同、奇特罕见的蓝色。接近黑色的深色外层环绕著雕刻在浅色内层的梅杜莎头像。内层的浅蓝色使人联想到上等的蓝宝石。

镶嵌宝石的金镯子雕刻出许多细小的孔眼形成百蛇交缠的图案。

教主在这些地方深受畏惧。在邪教举行仪式时，他总是用兜帽斗篷遮住面目。没有人知道他的名字，但雕刻有蛇发女妖头像和魔杖的宝石就是他的象徵和印记。据信那也是他的力量来源。

据说那颗宝石被称为「蓝色梅杜莎」

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看到薇妮步上克莱蒙街七号的门阶，拓斌立刻知道出事了。在时髦的宽边帽檐下，她那张令他百看不厌的脸蛋流露出反常的紧张和烦忧。

在他自认有限的经验里，薇妮很少为问题或挫折心烦。她比较喜欢立刻采取行动。在他看来是喜欢过了头，甚至可以用鲁莽和轻率来形容。

站在舒适的小客厅窗户後看著她，他全身的肌肉都备战地紧绷起来。他不相信预感这类超自然的胡说八道，但相信本身的直觉，尤其是事关他的新搭档兼情人时。薇妮看来心慌意乱。他比谁都清楚很少有事情能使她惊慌失措。

「雷夫人回来了。」他说，回头瞥向管家。

「正是时候。」邱太太如释重负地放下茶盘，急忙走向门口。「还以为她赶不回来了。我这就去帮她脱外套和手套，她一定想要替她的客人倒茶，她自己八成也需要一杯。」

从薇妮在帽檐阴影下的脸色看来，拓斌觉得她更需要一大杯她放在书房里的雪利酒。但压惊的烈酒得等一会儿了。

在客厅里等她的两位客人必须先应付。

薇妮停在

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