第17部分

」邱太太说。

「她打算在报纸上宣传她的服务？」东宁露出感兴趣的表情。「好主意。我们早该想到，拓斌。非常现代的生意手法，对不对？」

「我叫她打消那个念头。她太固执，听不进忠告。」拓斌把那张纸扔进书桌後面的小垃圾筒。「我警告过她，用那种方法会引来哪种客户。她最好不要—；—；」他突然住口，看到垃圾筒里有一张揉成一团的纸条。「嗯。」

他弯腰捡出纸团，小心翼翼地把它摊平在桌面上。

「那是什麽？」东宁问，走向书桌。

「干我们这行喜欢称之为线索的东西。」拓斌咕哝。

邱太太大为佩服。「你知道雷夫人下午去哪里了？」

「我怀疑她是收到崔埃蒙的这张字条而出去了。」

邱太太不安地看他一眼。「先生，我不得不指出，雷夫人习惯随意来去有段时间了。她是这里的女主人、她订定这里的规矩。我劝你别再像近来这样动不动就发号施令。」

「我不同意，邱太太。」他走向门口。「这里需要的正是严格的新规矩；这个家也该有人管一管了。」

邱太太让路给他。「你要去哪里，先生？」

「去找雷夫人，把新规矩告知她。」

但在打开崔氏骨董店的店门时，痛斥薇妮的念头全被他抛到九霄云外。过去一个小时来啃噬著他内心的忧虑，终究不只是神经衰弱在作祟而已。

「薇妮。」他举起带来的小提灯，看著灯光在铜像和石像上摇曳。「可恶！你到底在哪里？」

阴影里毫无动静。

东宁停在拥挤的展示间中央，困惑地皱眉环视周遭。「崔埃蒙一定是打烊了，但真没想到他竟然忘了锁门。开店的人会忽略这麽简单的预防措施，实在令人无法想像。」

「颇有同感。」拓斌阴郁地说。

「也许雷夫人在我们到达之前离开了。」东宁说。「我们可能在来这里的途中与她擦身而过却不知道，她这会儿一定已经坐在家里喝茶了。」

「不可能。」

拓斌不知道他怎麽能如此肯定，但置身在崔氏骨董店里，他强烈地感觉到出事了。

他走到柜台後面，打算上楼去查看。但在注意到分隔展示间与储藏室的布幔时，停下脚步。他掀开布幔，高举提灯照亮无数个大小木箱和雕像。

「薇妮。」

一片死寂—；—；然後是模糊的敲打声从储藏室的後方传来。敲打声在储藏室内回响，令人难以分辨它到底来自何处。

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