药不吃,说行将就木之人,休白费了官人药材。官人仍是每日摸脉煎药,好言相劝,伊推脱不得,只便吃了,也不见好。第八日守夜的六福哥不见婆婆,四处搜寻,见在庙后一株桂树上,悬一条麻绳自尽了。
柳官人葬了婆婆,在坟前站了一昼一宵。众人劝只是不听。亦不开言。次日卯时下山去,日影西斜时照旧扁担儿挑回一袋药,一袋米。
师勇道,柳官人来时衣锦佩玉,银带丝履,这几日却换作葛衣芒鞋,定是将衣裳当了。
春香道,定城县外发了水,光州知州非但不报,亦不让灾民入城,凡衣衫褴褛的,一发不许入城。谈何赈济!七里岗饥民已然聚众劫粮,却叫官兵捉去杖责刺配——倘不是柳官人在此,料他们早是饿殍了。
时值七月,立秋刚过,不到处暑,水过后仍是残暑。那日柳官人照旧去定城,李顺哥,六福哥,王二哥几个道倘要在此长住,恐柳官人吃不消,日前他们多已无恙,不妨去山下讨些种子来种菜,平日也可伐些无主的野柴,打些獐儿兔儿雉儿,采些熟果儿到山下换些粮食。
这几日便是每日柳官人挑米回山,那几个体健的后生打回些野味,叫他们几个小的同春香去采野菜,归来便起炉造饭,倒也不曾饿得。
那水发得也不甚广,下了旬日雨,也只他们几十个低洼的庄上遭了水,不曾漫到县里,就入淮水里流去了。