,她第一次见到了云梦谷的总管赵谦和。
他看上去五十来岁年纪,身形高瘦,神态严肃,说话倒是很客气:“楚姑娘请用茶。这是新到的鸦山茶,比市面上鸟嘴香要好。姑娘若是喜欢,临走的时候莫忘了带上几盒。我已叫人替姑娘准备好了。”
——吴僧漫说鸦山好,蜀郡休夸鸟嘴香。
两种茶之中的任何一种,市价都是惊人地昂贵,荷衣从未喝过,自然也说不出它们之间有什么区别。只好谢了一声,心中却有些奇怪,不知为何初次见面,赵谦和就提“走”字。
赵谦和接着道:“姑娘此来也是为了那件事,所以我们也就不多寒暄了。说实话,在此之前,这里已陆陆续续地来过十四位高手,是我和几位总管花了几个月的功夫才请到的。可惜谷主一个也不满意。”
荷衣道:“谷主想办的事情一定十分棘手,否则何以如此挑剔。”
赵谦和苦笑:“谷主的脾气谁也摸不透。我们做属下的,也只能是奉命行事。他说不合适自然有他的道理。”
荷衣忍不住又问:“是些什么道理?”
赵谦和沉吟了半晌,摇摇头:“我们也不知道。他只说了‘不合适’三个字,弄得我们向客人解释时大费周章。”
荷衣爽然一笑:“如果他说我也不合适,赵总管就用不着费心了,我直接回去就好。来这里一趟,能品尝到本地的新茶,未尝不是一件乐事。”
听她这么一说,赵谦和的脸上终于露出了笑容:“姑娘能这么想就好极了。——我只是不想令人失望。坦白地说,这件事究竟是什么,连我也不甚清楚。只知道谷主想找一个人替他调查一件事。酬金么,先付三千两,事成之后再付余数。一共是一万两银子。”
荷衣不紧不慢地道:“这消息既已传到江湖,以后来找总管的人会源源不断,贵谷主一定不愁合适的人选。”
赵谦和不置可否地哼了一声,道:“我们只找我们觉得信得过的人,这种人在江湖上并不多。”
“我可不可以现在就去?”
“倘若姑娘还有精神,就请随我入谷。谷主下午正好有空。”
马车在一个崎岖的山道上行了很久,进入大门之后,又走了半个多时辰,才缓缓地停了下来。荷衣定睛一看,已到了一个院落的门口。院门紧闭,上书的“竹梧院”三字。
推门而入,但见院内荷香扑鼻,竹影沁心,鸟声聒碎,林风荡漾。游廊纵横,直与远处大湖边的曲桥水榭相接。举目遥望,那大湖碧波浩荡,似与江河相通,沿岸垂柳拂拂,花影横斜。而山峦隐于大
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