第3部分

二十岁那年，他们为了同样的原因让潘妮去了伦敦，结果却发生了可怕的事。如果要潘妮结婚必须付出那样高的代价，他们情愿潘妮永远留在家里。

然而对潘妮而言，是否参加社交季的活动并不重要。重要的是，她己经很久没有和伦敦天文学会接触了——因为没有机会。她极想知道目前英国的天文学界对浩瀚的星空又有了什么新的发展。然后她打算再度使用化名发表一篇她正在撰写的新论文心逗些事情都非得在伦敦进行不可。因此当艾美提议时，她才会立刻就答应了——尽管这是个疯狂的主意。

眼看着家人脸上仍有豫色。潘妮安抚道：「让我去吧，我会好好照顾自己的。」

费家人陷入一片沉默。良久，凡恩开口，但却是对艾美说：「伯爵夫人，你能保证好好照顾潘妮，并且绝对不能再发生像六年前那样的事吗？」

当他一说出口，潘妮和艾美才知道这才是他们真正所担心的。

潘妮摇头。「凡恩，六年前所发生的是一件意外，跟艾美没有关系，何况没有人能够预料到未来会发生什么事的，不是吗？」她求救地看向牧师。「爸爸，这点你应该是最清楚的吧，神的旨意，是凡人你我不能妄自猜测的，你说是不是？」

但是神的旨意，并不会使一个担心女儿的父亲和母亲，以及兄长放心。

艾美保证道：「各位放心，我是伯爵夫人，我会尽力保证潘妮的安全。」

「可以吗？爸爸？」潘妮渴望地看着牧师。

费锡安牧师爱怜地看着女儿，迟疑地，点了头。

费家人别无它法，现在他们也只能信赖杭丁顿伯爵夫人的保证。以及，相信神。

第三章

杭丁顿伯爵唯一的妹妹洁丝的个性非常特别。不像一般的女孩……她无法忍受那些将她看管监视得过了头的伴护，因此社交季才刚刚开始，就己经辞退了好几名伴护。当她看到艾美所带回来的新客人时，她以为这又是她热心的嫂嫂替她找来的新伴护。

而女伯爵韦洁丝通常用一个问题来决定是否喜欢她的伴护，这个问题是：