第3部分

，结果竟然不是？」

艾美则道：「在你辞退了全英国最好的伴护后，我实在想不到还能找谁？洁丝，你太挑剔了，而你挑剔的原因也正是所有伴护所必须负担的责任啊。」

「伴护的责任，也不过是为我挑选出最适合结婚的那个男人。」而洁丝所真正不能忍受的，正是必须在婚姻市场里决定自己往后的生活。

艾美说：「或许你排斥的只是进入婚姻市场这件事。但洁丝，我跟你哥哥也是在社交季时认识的啊。」

洁丝摊摊手。「艾美，这是两码子事。」

在一旁听着她们对话的潘妮忍不住道：「容我提醒一句，走进那个市场里，并不代表你就得嫁给第一个向你求婚的青蛙呀。」

「那倒是。」洁丝失笑。「如果那些青蛙其实是王子变成的话……」

潘妮慧黯地眨眨眼。「大家都知道，王室出产的青蛙是不可靠的。」（注：摄故时期的王室以糜烂著称，甚至有小报专门报导王室排闻。）

洁丝惊讶地瞪大眼看着潘妮，接着大笑起来。

而后潘妮和艾美也加入她的笑声中。

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洁丝带潘妮去替她准备的房间。

「在二楼，上了楼梯以后左转。艾美说你喜欢静一点的地方，所以我建议你住走廊最底端的客房，阳台上可以俯瞰到小花园。」

潘妮跟在洁丝身后，笑问：「如果我是新伴护，而你发现你不喜欢我，不知道我会被建议住到哪个房间呢？」

洁丝笑道：「厨房楼上的那个房间。」

潘妮好奇地问：「为什么？」

洁丝眨眨眼。「这样当你在半夜闻到食物的香味时，才会受不了诱惑地跑进厨房里偷吃东西，用不了多久，当我走进宴会厅里的窄门时，你就会因为太过肥胖而卡在玄关，让我把你甩在身后了。」可惜潘妮不是她的新伴护。不过洁丝有预感，她们还是可以成为很好的朋友。

潘妮又再一次地大笑出声，她发现，她真的很喜欢这个幽默的女伯爵。洁丝不去写小说真的很可惜。

小说在英国社会己经相当流行了。虽然还比不上诗歌被广大的人口所歌颂，但潘妮自己倒是很喜欢读小说。从她所读过的流行小说里那些细腻的文字来看，她认为那绝对是出自女性作者的手笔，像是《叶丽娜与梅莉安》（理性与感性），以及《第一印象》（傲慢与偏见）等等，就是非常出色的作品。作者以「某女士」

的身份匿名出版，或许就为了与她使用化名发表天文学论文是同样原因，女人很难以真实身分写作。

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