想要我——留下来,别离开的,是吧?」她迫切地需要一个保证,才能让自己继续厚颜地留在这里——在公爵对她的明白可见的拒意之下。
亨利仍然在微笑着。「是的,小姐,你说的一点儿都没错。」
潘妮转过头来,抱着一线希望的看着亨利。「所以这是指,尽管公爵什么也不肯透露,但是你却正好恰恰相反,是吗?」
亨利微笑地道:「是的,但是潘妮小姐,你确定你真的要知道所有的事情吗?」
「是的,所有的事。」她很坚决地说。
「那么请进屋里来,先让我为您泡一壶茶,暖暖身子再开始吧。」亨利说:「故事很长,我想您可能会想要坐下来听。」
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潘妮不只坐下来听,她还坐下来读着尚未寄到她手中的那些信。
连同她己收到的,总共有十二封。
十二封,写于六年前的信。
就在潘妮一步步靠近她所遗忘的过去之时,将自己关在书房里的德瑞也不禁回想起过去的事……
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一八一四年,伦敦——
新任的费雪公爵刚刚自伦敦最著名的怀特俱乐部里走出来。
德瑞继承这个爵位刚满两年,他深爱着他所继承的费克庄园,然而他是次子,从出生开始,就注定无法继承爵位与世袭的土地。
因此当他从牛津大学毕业后,便投入运输的事业,运用他的所知所学为自己打下一片天地。直到两年前,他哥哥的律师出现在他的办公室里,带来一个不幸的消息。
他的哥哥德霖在一场决斗中身亡了。他继承了公爵的爵位以及在他哥哥的手中经营不善的费克庄园。
他花了两年的时间才让庄园恢复旧貌,而这时他也己经到了应该为自己找一个妻子、生下继承人的年龄了。二十八岁的他,在继任公爵爵位两年后,决定正式踏进社交圈里,为自己找一个合适的妻子。
社交季刚刚开始,公爵一出现在正式的宴会上,便立刻成为所有急着想将女儿嫁出去的贵族母亲们,心目中理想的丈夫人选。
新任的费雪公爵年轻、英俊,且拥有一座富庶的庄园以及其它日进斗金的产业。
邀请函如雪片般飞来,而公爵则频繁地出现在这些名门贵族的宴会厅里。
然而连日来夜夜笙歌的生活令他渐生不耐。他像其它上流社会的男士一样,在不参加宴会的时候,就到俱乐部喝点小酒、打打牌,小赌一番,而话题不离女人和赛马等一切乏善可陈的社交语言。
他积极地想融入社
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