信过于简短,实是因为我急著想与您见面,此外,我的仆人已经在为我收拾到伦敦的行李。下次相遇时,或许已经不仅仅只在纸上。我衷心如此盼望。
您真诚的朋友
如果是在两个星期以前让潘妮读到这封信,她的心一定会为之澎湃激动不已。因为她能从信里的每一个字句中,感受到写信人那真诚的情感。然而她的心已经先一步地被偷走了。因此这封美丽的信只能令她微微一笑──但她随即收敛住笑容。
这是上个礼拜寄来的信,想必此时写信的人已经来到了伦敦。而既然他拥有一座庄园,又能参加上流社会的社交活动,那岂不表示,她可能早已见过他而不自知?
潘妮试著回想过去几天在宴会里所见过的宾客。
但片刻后,她摇摇头。
没有用的,她想不起来,前几个晚上,她的心思都放在费雪公爵身上,根本没有注意到其他的人。
今天已经是星期五。再过两天,另外一封信就会送来。
而潘妮决定她不能再任这件事继续神秘下去,她必须主动找出事情的真相。她要知道写信的人是谁。
“叩叩!”房门突然被敲响,潘妮将信收起来时,洁丝已经走了进来。
“潘妮,你今晚还是不打算跟我们一起去参加宴会吗?”
潘妮正想拒绝,因为她不愿意再让公爵伤她的心,既然他已经决定为自己找一个贵族妻子的话……但话尚未出口,她又想到在宴会上所可能出现的神秘来信人。如果她不在场的话,她将察觉不出,究竟是谁用爱慕的目光看著她。
“不,我想参加。”她说。
原以为又会得到拒绝的洁丝眼睛一亮。“那太好了,没有你跟我们在一起,我简直无法勉强自己在那里待下去,我也想休息啊。”顿了顿,又说:“你知道吗?潘妮,这几天,很多人都向我问起你呢。”
潘妮好奇地扬起眉。“有谁会问起我呢?”
洁丝笑了笑。“可多著呢,问的最勤的,猜猜是谁?”
绝不会是费雪公爵。“谁?”
洁丝露出一个夸张的表情。“奥佛爵士。”
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奥佛爵士是威利诺伯爵的爵位继承人。他当然应该也拥有一座位于乡下的庄园,而庄园里的花园或许还植有栀子花。
在洁丝的提醒下,潘妮终于记起这位爵士,同时想起他似乎的确曾经用一种令她有些不解的眼光看过她。
奥佛爵士会是她神秘的来信人吗?
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