第12部分

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亨利眨眨眼睛。“但我以为……您已经辞退了我？”

德瑞脑袋里已经混乱得无法多作思考。他只想让潘妮离开他的视线，别让她碰触到关于过去的一切。“等你送她回杭丁顿大宅以后再说。”

“但是爵爷，既然您都已经要辞退我了，我又何必送潘妮小姐回去呢？”

“亨利。”德瑞警告地说：“你知道我并没有真正地要辞退你。”

潘妮勇敢地联想道：“所以你也不是真心地要我离开这里，我可以这样认为吗？爵爷？”

亨利赞许地看著潘妮。“是的，小姐，你掌握到诀窍了，我们的公爵向来习惯口是心非。”

德瑞的脸一阵白一阵红。“不。”

“是的。”潘妮说。

亨利跟著点点头。“没错。”

德瑞再度怒视著他们。“现在，我说，离开这里。”求求你，潘妮，离开这里。你不会想知道那些你拼命要忘记的一切！

但我要知道一切。潘妮心想。而她认为所有她想知道的秘密都系在公爵身上。她作梦也想不到，公爵会跟她的神秘来信有关。“请你告诉我，爵爷──告诉我，我想知道的一切。”

“不！”德瑞彻底地被击垮了。“我不能……”

潘妮颤抖地拆开手中的信。她低声念道：

“亲爱的潘妮小姐，与您再次在伦敦相遇，是多么美好的事。我几乎想像不出来，这个世界上还有什么美丽的事物能比得上您的笑容。如果说，我是恋爱了，您同意吗？不，我不同意。我想我是‘深深地’陷入了爱情之中了。我亲爱的女士，希望我出自于内心的告白不会冒犯您眼中的光采，而与您在一起，不管做什么事情，都令我感到前所未有的满足……”她抬起头看尽德瑞眼中的挣扎与痛苦。“这真的是你写给我的信吗？”她问：“但是为什么我完全没有印象？爵爷，如果你真如信上所写的那般爱我，能不能请你告诉我，你究竟是在什么时候遇见我的？我想绝对不是在格格笑夫人的宴会上吧，爵爷？”

德瑞得用尽一切力量才能让自己对潘妮说：“走开，潘妮，别打扰我。”

然后他再顾不得其它，只能让自己躲进书房里，等候内心的风暴平静下来。但他怀疑会有那么一天，他怀疑他的心可以得到平静。

眼看著德瑞再次转过身体远离她，仍然紧捉著信的潘妮自我安慰道：“依你所说，总管先生，公爵其实是想要我──留下来，别离开的，是吧？”她迫切地需要一个保证，才能让自己继续厚颜地留在这里──在公爵对她的明白可见的拒

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