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替这只皮包骨头的狗活下去了，她起先还不明白，为何这只狗如此的瘦弱，好像从没吃过饱肚。看着户人家的房子，三进三出，后面还带个小花园，虽说不是富丽堂皇，倒也是个殷实的小康之家，怎得如此刻薄一只狗。

徐晚盘桓在这里半个月之后，眼见这家主人的行事品仪，却是哭笑不得。

这家人祖籍江州，家主姓黄，排行老大，便取名叫做黄老大，祖上业是农民，亦有几分田地薄产，父母去世后，便将家中的田产祖屋典当贩卖，不管兄弟姊妹们的死活，卷了百十两银子北上到这繁华富庶的扬州投奔一个族叔。

他这族叔却是半个读书人，识得几个大字，后不知怎的得了扬州知府的青眼，走了这知府的门路，做了一个公堂上的师爷，大小案件，皆经他手过。虽是师爷，无实权，但因是这知府老爷眼前一顶一的红人，也无人敢得罪他。

这黄老大便倚着他这族叔声势，开了一个银钱铺子，专放印子钱，若放出一千文，一月内，则一日收四十文的利息。若过了一月还，便一日一百文利息，若是这个月还不上，便每日多收九十文的利息。这样重的利，凡是个脑子明白的便不肯借他家的钱。

但有些穷困潦倒走投无路没个饭吃的人，只得借来他的钱做本，图着挣些银钱，除了还他之外，但余几文大钱度日。还有一些赌徒们，借去做赌本，输了还不上，便利滚利，一日赢了银钱，全拿去给这黄老大添家私。另则是些体面的生意人，偶然银钱周转不灵，明知是个大大的火坑，也得来借。

若是你多欠他些日子，或是有个大灾小病的还不上钱，便抬出那族叔师爷的名头：“我这本钱是我族叔与我来放印子的，你若短了他的钱，他与知府老爷一说，你又挨了板子又吃上点牢狱的苦头，怕你双手奉上还嫌慢的。”

如此一来，人家总是卖儿卖女也不敢短少黄老大的钱，因此，这几年下来，也挣下三四千两银子的家私。他这间殷实的房产便是别人没得还债了，也不愿意卖了女儿为奴去受搓嗟，便把这件房产抵押给他算是还了借债。

他的妻子王氏，是扬州本地人氏，家里做的是正经的粮食生意。这王氏生的奇丑无比，五短身材，膀大腰圆，面庞黧黑，足足有两百斤重，年近三十还未说上亲事。

这黄老大肯娶她，一是因着王家家底丰厚，又着急嫁女儿，便不要男方花上一点银子，二是为

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