度夏如冬。
夏季是峥嵘的。甘南郡的斑鹿群重返极北啃食苔草,繁衍交配,干旱如炎的安第斯哥伦山脉也在一年一度的降水中,涌现出蓬勃的植被。但在燃烧谷,经年不绝的寒风凝滞了万物的生长,极目望去,荒凉的石岭间只有几株枯黄的草萎蔫不振。
燃烧谷的夏季虽然和冬天没什么两样,但伴随大洋水汽从南面涌上北方,自然赋予了安德森旺盛的生长。
教官们惊诧地发现,这个少年像一枚干瘪的种子,熬过了春寒,开始疯狂地吸收养分。得益于其他孩子们的欺凌,在整个燃烧谷内,安德森是使用药膏剂量最多的人。每一次折断的骨头,拉伤的肌rou,在愈合后都更为坚韧。
这个夏季,十五岁的安德森迎来了人生的第一次大型考核,地点在山谷背面的一处荒凉岩坡。每个孩子都被发到一张金属令牌,考核分数则按收缴的金属牌数量计算。
在这场自相残杀中,仅有半数人能够通过,石岭的潮气将腐烂淘汰者的血rou。对于这场考核,每一个孩子都严阵以待,计时刚开始,便以野猫般的敏捷蹿了出去,冲入乱石林立的岩岭间。
安德森钻进一条狭长的岩石甬道,呼吸和心跳频率逐渐降低,仿佛与环境融为一体。这些隐匿技巧在日常训练中,随着教官数不清的鞭子,早已衍化为身体本能。
时间的流逝让安德森的身体一点一点丧失温度,胃部也因饥饿绞紧。安德森缓缓睁开双眼,眨了几下,低温给他的眼睫毛点缀上了晶莹的霜花。
安德森明白自己不能再躲藏了,否则自己在被别人发现之前,就会被石岭的严寒冻死。他缓缓活动了下手脚,从甬道中爬了出去。
在那些强大的孩子眼中,安德森是极易到手的猎物。平日在擂台上,他们忌惮于安德森以伤换伤的打法,都远远避开了这个丝毫不爱惜自己身体,恍如没有痛感的冰冷机器。然而在生死之间,孩子们最先瞄准的,仍然是偏弱的安德森。
嶙峋怪石宛若错综的大型迷宫,白雾翻涌如蛇,钻入每一道隐秘的角落。这处场地是教官刻意挑选的,与君临城地下水网有相似之处,以此考验“猎手”们的巷战能力。
滴答。
安德森耳廓一动,从细微的风声分辨出这道突兀奇特的声响。他猫着腰,从小腿内侧抽出一把短匕
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