,一艘巨大的桨轮船破开冰封的洋面,停在残破的码头上。安德森和其他少年登上船,君临城和新的人生在前方等待着他们。而一周,或者两周之后,马车会再一次飞跃山巅,燃烧谷又将迎来一批崭新的成员。
nongnong黑烟从船尾粗大的烟囱排出,在蒸汽的驱动下,船体两侧的明轮高速旋转,角钢焊造的梭形船头破开坚硬的冰面,挤出酸涩的嘎吱声。
这趟旅途并不舒服,但总体而言,比乘坐马车翻山越岭要好得多——这项殊遇也只有冲破重围,厮杀而出的胜者才能享受。
没有人晕船。一百来名猎手安静地坐在船舱内,颠簸对他们毫无影响。安德森突然从墙角站起,朝外走去。
那些闭目养神,或者假寐的猎手们纷纷睁开眼睛,但出于心底的忌惮,只是注视那名穿着纯黑作战服,斜背箭袋,腰胯插着两柄长刀的男人离开温暖的船舱。
安德森跳上船尾的甲板。明轮和螺旋桨打在黑色的海水中,卷出大大小小的浪花和漩涡,一团团白沫随波漂浮,却紧黏着船体不放,看起来有一种怪异的恶心感。
密密麻麻的白沫间隐约露出几道黯红的弧痕,呈闪电状,那是船壳的焊花——这艘船或许制造得匆忙,在下水前甚至连熔焊的污渍也没有清除,但这么多年头过去了,特质的船壳也已经是伤痕累累。
桨轮船驶离大陆架后,浮冰的厚度骤然变小,船底动力舱的震颤和轰鸣也显得轻松了许多。安德森眺望那些陡峭的高山和割裂的峡湾不断远去,缩小,从雪白变成黯灰,直到连颜色也模糊得看不清了。
最后整块大陆消失在倾塌下来的铅灰色天空背后。
高高低低的风从遥远的洋面奔来,在耳边眷恋地打了一个圈儿,又毫不留情地呼啸而过。安德森忽然想到,今天君临城应该也响起了新年的钟声——新封的子爵在安德森家族宅邸的废墟上重建了庄园,墙角和门前的白雪一定会打扫得十分干净。
那么多年来,在这小半个月内,君临城的天气总是不好。天空很重,看起来像被压垮了似的,那些直耸入云的建筑物大半都消失在铅色的厚云中。君临的新年一直是灰色的,但人们脸上都挂着欢乐的笑容,百花大圣堂的乌鸦依旧盘旋,但合唱的圣乐会一直向上穿出高耸的教堂尖顶。力量从避雷针上绽放出来,盖住它们的叫声,直到全城都能听见远方隐约
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