报酬

曾在家渡过一个短圣诞假，所以，对着她时我仍然有点别扭。我们皆想父亲开心快乐，为了他的缘故，我们愉快地相处。

爱丽丝再婚前已有一个女儿—翠丝。我还没有见过翠丝，她与她拥有着一间小出入口公司的父亲住在佛罗里达州。我不知道为何她父亲会获得抚养权，但印象中她父亲颇富有，可能和此有关吧。

说回前面，我为了安心休息而回家渡假。这休息比我想像中更完全—回家后立刻大病一场。我在病床过了二个月。医生说：功课压力令我身体太孱弱，加上我对其中一种他使用的药物过敏，使我如此……云云。

爱丽丝对我很好，无微不至照顾着我，任何我可以参加的活动她都不会忽略我。我仍然不习惯她是我的母亲，但当我的身体好得足以离开房子时，我们已是好朋友。不幸地，这时假期只餘下一星期。

但是，今天这宇宙似乎尝试着补偿我的苦恼。这时天空光亮地发蓝，愉快微凉的风徐徐吹着。当我在这小丘看到一个黑黑的山洞时，我正漫无目的步行着。

呵！这山洞仍然在这里。我想着。

童年时，我多数的时间都花在这山洞中—地核探险、宇宙航行、与入侵的外星人战鬥等等。与其说这是一个山洞，较为準确的描述是一个山壁凹处。它只有十五尺深、八尺高和十尺宽，但已给我想像中的宇宙边缘提供着充足空间。

★★★它很高兴，它发现智慧生命后所拟定的计画将结果实。

★★★似乎有什么把我牵进山洞，感到像要见见老朋友一样。我进入洞内，欢迎来访的感觉淹没着我，我不在意地向前走，没注意脚下落点。

突然，我滑落一个阴暗地洞，重重落在地上，黑暗像已吞噬我。

噢！当我从震惊中醒来后，我自言自语。从现在起，我要注意一下落脚的地方！我查验全身一趟，发现完整无缺，只撞伤手脚数处。

我在哪？我小声自问。

日光从头上大约十尺，一个不规则开口晒下。适应光线后，我发现自己滑落一段地道。

哗！我竟然不知道这儿有地道。我回过神来，这地道通向哪里？

我向下望，看到一线异于洞上日光的微弱光源。那欢迎的感觉比前更强烈。虽然我知道那感觉非常奇怪，却不感到害怕。我小心地移往洞内地道尽头。

在地道尽处，我看到那微弱光源，是一颗小水晶，长约一吋、阔四份一吋，崁于墙壁上。如果不是会发光，就只像一颗普通石英。

不知如何的，我被这水晶深深吸引着。我慢慢用手指接近着、触摸

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