过改建才有了今天这样富丽堂皇的外表。新女王希丽·普·妮曾是它儿时的玩伴,它亲眼看着它如何登上王位,开始行使权利。
就是这位希丽·普·妮,领导了城邦内部的革新运动。它放弃了贝洛·姬·姬妮二世的称号,创立了自己的王朝:希丽·普·妮王朝,它重新制订了长度首位,以1步(1cm)代替原来的1颅(3mm),这适应了贝洛岗城城民计量长度的新需求。
修建一个化学图书馆是希丽·普·妮改革的一项重要的内容。它还收集了各种可供研究的两栖类动物,以建立有关的动物学信息库。尤其值得一提的是,女王还驯养了许多会飞和会游泳的动物,像金龟子、龙虱……
103683号已经有很长一段时间没有见到希丽·普·妮了。要想见到这位年轻的女王并不是一件容易的事。它终日忙于产卵和搞它的革新运动。但,103683号并没有因此而忘却它俩一起在地下之城做的探险:寻找秘密武器、调查那些狡猾的毒品供应商,还有追寻那传闻中的带有岩石般冷酷气味的蚂蚁叛军。
103683号还想起了它的那次东征。它一直到达了世界的边界,那可是手指们居住的地方,除了它以外,曾经到过那里的蚂蚁都死了。
有好几次,它想要再申请一次远征。但得到的答复总是不可以,理由只有一个,要组织一次远征需要花费的精力太多了。
但,不管怎么样。这都已经是过去的事了。
通常说明,一只蚂蚁是从来不会回首往昔的,也不会展望未来。在它们的意识里,从来就没有“个体”这一概念。它们生活在一个群体中,只为了群体而活。从来不懂得什么是“我”,什么是“我的”,什么是“你的”。没有自我的意讲,也就不会惧怕死亡。在蚂蚁的世界里,为了生存而产生的忧虑是不存在的。
但,就在不知不觉中,103683号的头脑中起了一些变化。它的世界尽头之旅在它的脑海中植下了一点点自我的意识。尽管只是一株小苗,但也已足够让它感到担心了。一旦开始想到了自我,一些深奥的问题也就出现了。蚂蚁们称这些问题为“精神疾病”。通常说明,那些有生殖力蚂蚁更容易染上这种疾病:在蚂蚁中的那些智者看来,如果有一天,你产生了这样的忧虑,害怕自己是否得了“精神疾病”,那其实,你已经染上了这种不治之症。
因此,103683号极力压抑着自己,不要产生上述的忧虑。但,显然,它的思想已经有点不受它的控制了。
在它的周围,小道变宽了,交通却以得更为拥挤。
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