>第1章 角斗士
科洛西姆若倒,罗马必亡。——古罗马谚语
科洛西姆竞技场,历时八年建成,是尚武嗜斗的罗马人最中意的娱乐场所。这座略呈椭圆的庞大建筑以混凝土砖石砌成,外墙覆盖的大理石使其雄伟之中添了华贵之气。
今日此时,竞技场环廊中的大型表演区内盛满及腰清水,可容八万人的场地座无虚席。
首排荣誉席正中端坐的一身华丽紫袍的中年男子,是当今皇帝卡德,在他左方是元老院各位元老;而他右边最邻近的两位身着红袍的年轻贵族,则是今天的特别嘉宾,『帝国之刃』。
就在不久前,『帝国之刃』率麾下军团又一次为罗马击退来自日耳曼部落的野蛮队伍。为了庆祝这一压倒性大捷,皇帝善心大发下令全国同庆七日,并为多次替罗马赢取胜利的两位战争英雄大摆庆功盛典。
即将在科洛西姆上演的节目是竞技中颇需技巧的水战,而接下来上场的角斗士文森特,更因战无不胜而享有不败战神之美誉。
文森特。在罗马所使用的拉丁语中,译作『征服』。
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「就算现在你再不情愿,也先把能夹死苍蝇的眉头收起来好吗?」皇帝最右边一位青年男子向身旁人低语。
若不是一席突显身份的红色贵族长袍,又能最临近坐在皇帝身边,人们实在很难从外表判断,这位看来温文尔雅的年轻人就是今天的特别嘉宾,在战场上声名远播的『帝国之刃』之一,艾伦&;#8226;古恩。
而他所发话的另一人,充满年轻神气的面孔仿佛艺术家大气而精研的雕像,英俊极了,只是表情阴森,显然正大为不悦。
他就是另一位特别嘉宾,克劳狄&;#8226;戈第安。
「如果各位贵族能挪动尊臀到议事殿,我很愿意。」克劳狄瞟向左方包括皇帝在内的元老们,冷冰冰回答。
「我很高兴你这么关心罗马每一份子。」艾伦无奈轻笑,「但你应该没忘,你答应过你父亲只负责保卫罗马疆土,绝不插手政事。我们和皇帝及元老们有过协议,永为军人。只是军人。」
冷冽的剑眉悻然一挑,克劳狄不再多言,沉重的心情愈加沉重。
在战争大捷后回城途中,军团一行再次目睹部分省份弃死婴事件惨状。察觉事态的严重而要求与皇帝商谈,居然被二话不说拉来科洛西姆观看竞技表演,不由更是怒火中烧。
艾伦望着从小一起长大的好友,想再说些什么,突然竞技场内雷鸣乍响般,爆发出分外激动的狂呼呐
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