了共识。何况如今国权已归克劳狄一人所有,就算再不满又能如何?至于民兵团的提议对帝国有利无弊,通过得还算顺利。
接下来,是与文森特的第二项协议。
克劳狄对站在元老后方的文森特眼神示意。文森特淡漠一笑,缓缓走上祭坛与他平行而立。
在看到文森特的脸孔时,元老们着实吃了一惊,底下响起喧哗的议论,随后在克劳狄的手势下平息。
「科洛西姆最强的角斗士,今天协助我一齐作战。作为对他的感谢,并基于对他无庸置疑的领导能力的赏识,我宣布,文森特将与我共同登位罗马大帝,封号恺撒。」
尽管克劳狄的态度威严不容转圜,多数元老仍表示不赞同。
虽然之前也有几位皇帝共御帝国的先例,但由一个顶着死刑犯身份的角斗士登上帝位却是闻所未闻。况且几年前死在他手上的阿利斯身为前近卫军卫队长,杀害罗马贵族一家的文森特相当于罗马公敌,也无怪乎元老们无法接受。
对于元老的指控文森特始终不急不愠,好象他们在争论的事与他毫无干系。
与他的平静相对,元老们的反对使得原本就心有郁卒的克劳狄更为不悦,寒着一张脸阴沉地说:「你们说他犯有忤逆大罪,那么请拿出证据来。或者说,你们有谁亲眼看见他杀人了吗?」
「可是他也没有否认罪行……」元老里有人小声咕哝。
克劳狄朝声音传来的方向冷睨一眼:「罗马法律要的是证据。难道你们要我凭口头上的评断来定一个人的罪吗?那么,我是不是可以任意指名在座各位谁有罪……」精锐的目光在个别元老身上跳跃,「你?还是你?我是否可以用不敬的罪名把你们送进囚牢?」
恐吓下,元老们立刻噤若寒蝉,不敢争辩。
克劳狄冷冷一笑,继续说:「我以能力任人,与身份地位无关。作为王,我是站在对罗马有利的立场考虑。如果你们仍有意见,尽管上来向文森特挑战。假如有人能胜过他,我立刻封那个人为恺撒。」
神殿中顿时鸦雀无声,连一点小小的抱怨也听不见了。
谁都清楚,向那个竞技场上战无不胜的文森特挑战,无疑是自寻死路。除开两位『帝国之刃』,全罗马自诩最强的战士也未必敢与他正面对决。
见元老们已然明白此事已成定局,克劳狄心底耻笑,握住文森特的手高高举起,神态言行之间,俨然天生帝王的气势已初露端倪。
「既然众位元老都无异议,明天中午就在皇殿内举行登基仪式。现在请各位宣誓,永远效忠罗马,效忠我与
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