骏马。爱琳的脸在篝火的照耀下闪闪发光,嘴唇则因吃多了小摊上买来的姜饼而粘粘的。
他的思绪就此打住,三位男士均起身。爱琳微笑着示意他们坐下。
韦斯特克里夫和杰顿顺从地坐回位子,迈肯仍站着,帮爱琳端过装满冰镇柠檬汁的托盘,马夫则把桌子架起。爱琳抬头微笑看着迈肯,两颊因炎热的天气而泛着红晕。他真想品尝她湿汗的肌肤,舔弄她身上咸咸的汗水,把薄薄的粉鹅黄棉布裙用力扯下。
他把托盘放到桌子上,挺直身体,注意到爱琳正盯着他裸露的手臂瞧。他们的目光相遇,迈肯几乎忘记了还有他人在场,他的眼里掩饰不住寐惑,而她也同样无助地被深深吸引。
爱琳的目光转到托盘上,伸手取出冰块倒入柠檬水里,冰块清脆的叮当声似乎泄露出主人内心的不定。她递给他杯子,不敢再抬头看他,“请坐下,好心的先生,”她轻声说,“继续谈,绅士们—我不想打扰你们。”
杰顿高兴地接过冰凉的柠檬水,“这样的打扰绝对受欢迎,小姐。”
韦斯特克里夫接过爱琳递来的杯子,示意她座在他旁边。两人的亲情表露无疑。有趣,迈肯想着,他还没离开石字园那会,兄妹俩之间的关系很疏远。爱琳老是被哥哥责骂,而马克斯常年都住在寄宿学校里。而现在,马克斯和妹妹却亲密多了。
“我们正在谈论的是,为什么英国公司不效仿美国和德国,扩张海外市场。”韦斯特克里夫告诉妹妹。
“因为英国人不喜欢学外语?”她打趣地提问。
“无稷之谈。”韦斯特克里夫嗤声。
“哦?”她回敬,“那你说说看,你会几门外语呢—撇开拉丁文,这个不算。”
韦斯特克里夫挑战地看看妹妹,“为什么拉丁文不算?”
“因为根本没人用啊。”
“可也是门语言,”韦斯特克里夫指出。
迈肯适时打断兄妹俩的争论,转入正题,“这和语言无关。”他说,引起两人的注意。“英国海外贸易的症结在于厂家提供的货量太少。你们重视品质更胜过需求—所以,英国的制造商大多不成规模,产量太少。也难怪只有极少数厂商才能供货出口国外。”
“难道商家不应该设计多种类的产品以满足顾客需求吗?”爱琳问,她挑起的眉头让迈肯忍不住真想一亲芳泽。
“可是成不了规模。”迈肯回答。
“举个例子,”杰顿插嘴,“英国机械厂生产出的引擎,每家都是独一无二。”
“大多数的英国公司都是如此,”迈肯继续,
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