第23部分

爱琳茫然地瞪着他，“我的腿？”

“是的。”马克斯坐上长椅的另头，面无表情。

他以前从来没有提出过这等要求。这么多年后为什么突然想要看看她的腿？爱琳不清楚他的动机，而且她也累得无力再去多想。给他看也不会有什么害处，她想着。她踢掉拖鞋。双腿在裙子下是光裸的。她把腿搁到长椅垫子上，犹豫半晌后终于拉开裙子显示出自己的膝盖。

看到她的腿后，马克斯并没有她想象中那样屏息，而是没什么反应。他黑色的眼眸掠过粘连的疤痕、粗糙的表皮、凹凸的肌肤，最后停留在她光洁白嫩的双脚上。爱琳一直注意着他的反应，直到自己的肺里像火烧般拉紧时才意识到自己刚才一直摒住呼吸。她缓慢地呼出长气，知道现在可以全然而绝对地信任马克斯。

“的确不漂亮，”他终于开口，“但也没我想象的那么糟。”他小心地帮她把裙子拉下来。“有些事情本没有那么糟糕，但人们总把它想象得很糟。”

爱琳好奇地看着这个有着过分保护欲、意志坚定、为她所深爱的哥哥。孩提时代，两人之间更像是陌生人。但自从父亲死后，马克斯已经证实自己能够成为令人尊敬、关心他人的男子汉。和她一样，他勇于承担过错，表面严厉内心温柔。和她不同的是，即使真相很痛苦，他也坦诚地过分。

“为什么你突然想看这个了？”她问。

他露出半自嘲的微笑，让她吃惊不已，“我一直不知道该拿你的事怎么办，我宁可希望这事从来没有发生过。虽然我不愿意承认，但是我知道自己某些方面的确让你失望了。看到你的腿，又想到自己根本无能为力，该死的真让我难受。”

她困惑地摇摇头，“马克斯，你根本无法阻止那场灾难发生呀。这和你的责任感没有关系，你不这么认为吗？”

“这个世上我爱的人寥寥无几，”他喃喃地说，“你和奥莉维亚就是其中的两个——我愿意用我的生命来换取你们中任何一人的痛苦。”

爱琳向他微笑，感觉到内心的麻木被一股暖流解开。但抛开所有的东西不谈，她迫切地想问他一个严肃的问题，但内心仍挣扎着想压碎那股微弱的希望，“马克斯，”她吞吞吐吐地问，“如果你爱上一个女人，像这样的伤疤是否会让你停——”

“不会。”他肯定地打断她，“不，我不会因为这个而放弃。”

爱琳困惑想着他是否说了真话。也许他只是想保护她，所以才这么说。但马克斯不像是那种撒谎安慰别人的人。

“你相信我吗？”他问。

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