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时光在他脸上凝滞，他的生活似乎也再没有过变化。

顾循之回想起当初面容老迈的时光，难免产生时空倒错之感，有些事究竟是何时发生，他也有点记不清楚了。当初他看着师兄的美貌自惭形秽，渴望变回年轻时的相貌，如今愿望实现，任鲥却陷入了沉睡，这大概只能说是造化的捉弄。到了现在，顾循之对自己的皮相已然不再介怀，无论看起来显得年轻还是年老，他都不在乎，然而他的容貌也已经不再改变了。

冬去春来，顾循之不知道时间究竟过去了多久，只是在夜里躺在床上回顾往事时，才会从记忆的缺损之中，意识到已经过去了很久。他知道再过一百年，曾经一同经历的那些故事都将成为模糊的影子，再难回忆起来了。

唯一值得庆幸的是，任鲥就在他的眼前，他就是一切的真实。

顾循之从镜台前站起来。

方才下山已经耗费了大半日的时光，剩下的这点时间已经不够再干什么。心情的起伏让顾循之难得地感到困乏，于是他决定要早一点休息。

休息之前，还有一件事要做。

顾循之来到石床之前，解开任鲥的衣带，用沾了温水的软布擦拭他的身体。

这是顾循之每日都要做的事，虽说他早已经将清洁术练得精熟，却还是惯于用软布替任鲥擦身。与其说他这是在为任鲥清洁身体，倒不如说一种仪式，每天都在提醒着他，他的等待又经过了一天。

这工作不算轻松，顾循之却从来没觉得麻烦。任鲥的身体光洁冰冷，仿若白玉雕成。顾循之用沾了温水的软布拂拭过他身体的每一个角落，连指甲缝都不放过。他一边擦拭，一边仔细地观察着任鲥的面容，哪怕看见他的睫毛动一动，或许也可以看做是一点新的希望。

只是很可惜，这样的事情从未有过。他始终在睡着，呼吸悠长，却没有一点多余的动作，让人看不见一点希望。

顾循之替他擦完了身，将头枕在他的胸前靠了一会儿，很小声地叫他：

“任鲥……”

没有人回答，他还在睡着。