亮畴顶替内阁郭尚先告老后之宰辅职缺,外加郑作霖也被擢升。
朝中澜平,皇后又生一计。三年一度,宫廷选秀,这一回是隆重操办。以往秀女出身,仅限氏族豪门,亲贵公辅,今次变成不问出身,只求淑德仪容,遍选天下良姝。
观颜,问礼,考书,授仪,层层筛选,终于选了二千又三百美人,充入后宫。这其中,排次前三百的美人,又要再经皇后及贵、德、贤三妃亲自面试,再精选五十人荐于元冕。
这日早晨,仪凤宫常侍杜鹃便来相请。
“奴婢请贵妃娘娘金安。慈安殿中秀女甄选已准备就绪,皇后娘娘命奴婢前来知会贵妃娘娘一声。”
“我这便去。”
头梳望仙髻,身着金玉羽衣百褶绣裙,伶俐侍女尾随身后,施施然踏出远颐宫门。
第十一章
入了慈安殿,皇后及德妃贤妃均已到场。
见了我,二妃立即站起,我向皇后行礼后,再与二人互相问安。
“妹妹今日打扮如此脱俗,难道是要给那些新进秀女来个下马威?”皇后笑着开口。
“哪里,只是今日天气溽热,穿戴玉片羽衣贪图凉快罢了。”我闲闲说道。
“宫中美人已是众多,何必又要大张旗鼓广采佳丽。”德妃抱怨。
皇后瞪她一眼:
“宫中美女虽多,可品行俱佳,德礼双修的却少之又少。这回便要挑些惠质兰心的贞淑秀女出来。”
这话明里把德妃死死噎住,可皇后双眼却睨向我。
走过去坐下。
立即有太监上前:“启禀皇后娘娘,待选秀女已候在偏殿。”
皇后点点头:“这三百秀女也要看上半天,就早些开始罢。十人一组,依次入来。”
太监领命而下。
片刻,一列少女娉娉婷婷鱼贯走来。细一看,端的是绿肥红瘦,嫩脸修蛾,不同凡品。
“奴婢叩见皇后娘娘、贵妃娘娘、德妃娘娘、贤妃娘娘,祝娘娘千秋万安,福祉绵延。”齐齐跪倒,娇声一片。
“平身。”皇后威严十足。
众女站起后,便由领队太监唱名。一俟上位者点中,再立出队伍,自报姓名、籍贯、世系、家门。
我懒得一一评审,只自顾在那喝喝香茶,望望窗景。
“那个穿葱绿衫子的倒是不错。”贤妃兰指点向一女。
立刻有太监传过去,那女子站前一步。
“奴婢明秋月,宋州人氏,前殿中省尚书辇局直长明辽思长女。”
“好好,果然是大家闺秀,气质与别
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