如此一来,夏老爷满腹的尴尬,即刻随着朗朗的笑声,飞向九宵云外去了。
梆梆梆,梆梆梆,梆梆梆,梆梆梆!
话说文武众官正自嘲地、开怀地大笑着,府门外突然响起急促的梆子声,有衙役传道:
“禀老爷,德州县丞押送来一个人犯,现在衙门外等候老爷批斩!”
“安静,安静,大家请安静!”
听说有公干来到,夏知府急忙走回到案几前,坐在知府的大交椅上,手拍惊堂木道:
“静一静,大家不要扯蛋了,传令,把人犯带上来!”
“是!”众衙役拎着大木棍子一路小步地来到大堂上,分左右排开,当县丞将人犯押进府门时,众衙役仰着脖子,装腔作势地嚷道:
“威——武!”
“哦,还是个女犯呢!”众官扭头向外望去,只见一个年轻的女犯手腕上带着沉重的枷锁,脚踝上扣着铁链,在两个县吏的喝令声中,吃力地走进大堂,其中一个县吏手掌按住女犯人的肩膀:
“见了知府老爷,还不快快跪下!”
德州县丞拜过了夏知府,然后,将一纸文书恭恭敬敬地递到了夏老爷的手中,夏向贤接文在手,用一只眼睛看了良久,末了,丢开文书,眨巴着独眼,仔细地审视着女犯人:
“你当真虐待婆婆了?”
“当——真!”在夏老爷火辣辣的目光中,女犯人含羞地垂下头去,望着女人文静的面庞,泛着红晕的脸蛋,以及那娇羞羞的,充满良善的眼睛,夏知府怎么也不肯相信:这样的女人会虐待婆婆,并且还把婆婆逼得走投无路,为了获得解脱,只好解下自己的裹脚布,悬到房梁上,升天见阎王去了。夏老爷再次讯问道:
“婆婆当真是你逼死的?”
“是的,”女犯毫不犹豫地答道:
“老爷,贱妾已经全部招供了,如今不图别的,只求速死!”
“哦,速死?”夏老爷沉吟起来,凭着多年的审案经验,感觉此案一定存有蹊跷:人命官司,容不得丝毫的含糊!于是,夏老爷决定施以小计,闭口不谈处斩的事情,而是与女犯巧妙地周旋起来,直至把女犯问得不耐烦了,苦苦乞求老爷赐她速死!夏老爷无奈,方才向左右唤道:
“既然你当真不想活了,本府便成全你,王书办,来,录下她的口供,推出斩首!王书办,王书办,……”夏知府一边唤了几声,并不见王书办应答,夏老爷环视一番大堂,也没有看见王书办的身影。夏知府大怒,命令几个小吏道:
“去,你们赶快把那王书办给我找来,不按时点卯,
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