系兰舟（二）

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如今整个苏州虽又归属了李延琮的麾下，只是妓馆生意凋敝，大多早已闭门不开。找个红倌说起来轻而易举，却也很费了些功夫。

比起吴娇儿的下落，更先吹进淮安府府衙窗棂的，是今上点将东北，裴容廷自请赴边的消息。

彼时整个大梁已经度过了这个格外惨淡的新年，无论庙堂之高亦或江湖之远，全没有一丝新春的喜气。本来皇帝发兵，只为收复辽东城安市城两座故地，谁成想高句丽虽物资匮乏，却私通突厥借来十五万蛮兵，加之气候恶劣，梁军连丧几员大将——包括那位内阁监军苏仁懋在内，被扶余兵将尸首悬在城外任意辱虐，扰得军心不振，将吏倒戈之事时有发生。

不但城池没攻下来，反被敌军撕开了防线，到正月十五上元节，梁军已被打退回辽水以西，死伤将士民夫无数不算，反倒被高句丽横夺了叁座边城。

大梁也是弓马夺天下的，这等讨伐不成赔了兵又折城池的事，一百多年国祚从没有过。皇帝当年逼宫得来的位子，此时也不敢跪太庙求祖宗庇护，只能在养心殿怄得五内俱焚，连夜大开东城门，急召内阁兵部商议，征运民兵，调兵遣将。眼下逆局实难拆解，文臣里谁也不敢去抢这个彩头，就在这个当口，裴容廷——这个最合适的人选站了出来，上表请愿，自请领兵北伐。

皇帝难得有点顺心的事，当即许了他“若凯旋，当封爵”的承诺，听闻他仍未娶妻，又起了给他点鸳鸯谱选诰命夫人的心思。

裴容廷一一谢却了，叩首前只留下一句话。

“只解沙场为国死，毋须马革裹尸还。”

这话听着赤胆忠心，可细咂下来总有一丝不易察觉的悲凉。像是高渐离临行前喝下的最后一口酒，在风萧萧兮的易水，浓烧的灼热过后有酸苦的回味。

有言官批评他这两句典用得不好。

“倒像是不准备活着回来了一样。”