1932年1月30日中午12点,刚刚起床的川岛芳子接到日本第九师团长植田谦吉中将的电话。植田中将知道川岛芳子认识第19路军军长蔡廷锴,为了搞清中国方面的抗战动向,于是打来电话派芳子设法前去蔡廷锴那里摸底。川岛芳子接到这个命令后,立即答应今天晚上就到蔡廷锴家去,并和植田谦吉中将约好,夜晚11点后在上海俱乐部见面,她将向他当面报告谈话结果。
30年代初,上海俱乐部是上流人士寻欢作乐的首选场所。每当夜色降临,上海俱乐部前就停满了各种各样的轿车,上至政府要员,下到银行家、巨商,还有外国各领事馆的官员,都是这里的常客。