诺斯克毕恭毕敬地说:是的,总统先生。
根据罗斯福总统和诺斯特部长的意图,尼米兹将军命令所罗门地区航空兵司令官米切尔海军少将说:日海军最高指挥官山本五十六海军大将4月18日上午去布干维尔岛南端的前线航空基地卡伊里视察山本以遵守时间著称,因此必须准时出击,以免延误战机。对于如何有效击毙山本五十六及其随行人员,要想出最佳行动方案,只准成功,不准失败。建议用P38 飞机进行拦截。总统异常重视这次战斗,战斗结果速报华盛顿,本电报不得转抄或保存,战斗结束后即行销毁!
米切尔海军少将接到电令后不敢怠慢,立即召集参谋人员拟制行动方案,在会上宣读了尼米兹上将的电令。会议室里军官们一个个摩拳擦掌,庆幸上天给了他们一个报仇的良机。山本五十六在珍珠港曾令美国海军蒙羞,这回是死有余辜了。一个被认为是最佳的战斗方案迅速的制定出来了:
1. 在卡伊里以北五十英里处上空拦截山本座机。
2. 此次截击由优秀驾驶员、陆军航空兵上尉托马斯朗菲尔率领18架双尾翼P38型闪电式战斗机执行任务。
3. 在战斗进行中,应采取6架担任主攻,12架担任掩护的战术。
4. 首先要击落山本座机,能全部歼灭敌机则予以全部歼灭。
4月18日清晨,参加行动的所有美军飞行员集中听取了两位情报官员;海军上尉麦克查根和陆军上尉毕尔摩里逊对情况的最后介绍,并在一次明确任务要求。
7时35分,18 架闪电式战机腾空而起。为了躲开日本占领区,机群按既定飞行路线低飞了两个小时,关掉了所有的无线电通讯。在预定时间,18架战机到达预定地点,仅仅比山本座机到达时间早到50秒。
果然,山本大将的两架轰炸机和6架零式战斗机一行准时出现了。12 架闪电战斗机立即进行拦截。日本6架零式战斗机倒也浑身是胆,毫不畏惧。倒是美国的少爷兵们怕死,慌忙爬上高空躲避。大有日本武士道精神的日本飞行员哪肯放过到口的肥rou?也立即拉升飞机去追打。顿时,山本五十六的座机及其参谋长的飞机便成了空中孤儿。在这两架轰炸机下面,朗菲尔率领的6架闪电式战斗机正虎视眈眈。(图94)
朗菲尔见山本五十六的座机失去掩护,一
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