第8部分

跑步，她既过宽阔的溪流，操练投掷长矛和射箭，直到她狼吞虎烟吃饭时才停止。夜晚，她一躺倒就立刻睡着，从不做梦。

“朱拉”，第四天西丽安喊她，“放慢速度，不要弄得太疲劳，最局不能参加比赛。”

“在我看来，赢的肯定是你，他必须有一个智能的王后在身旁。他是这样浮夸和愚蠢，如果没有你在他身边，我担心他会毁灭兰康尼亚。”

西丽安皱起眉头。“朱拉，我现在还不能肯定你的看法是对的。他似乎一点也不愚蠢。他进行操练几乎和你一样多，而且整天监视男人们不能懒怠。在解决争端方面，他很公平，没有偏见；对妇女他和蔼厚道，他非常热情地欢迎各部落的妇女来此参加比赛。”她说到这里笑起来。“你还记得三年前我们到泽纳斯打猎吗？他们竟不让我们饮马。”

“是的，我们藏在灌木丛里等待他们离开。”

“你记得有个脸上带伤疤的女人吗？她好象是个小首领。”

“记得。我看她的样子，误认为她是个男人。”

“是的，”西丽安说，“那个人名叫米拉，这次她也来了，打算比赛获胜，与罗恩结婚。”

朱拉顽皮地笑了。“他应该娶这种人！”她脸色立即变得严肃起来，“但我们艾里阿尔人不要这种女人当王后，西丽安。你一定要赢！”

西丽安观察地看她的朋友。“我不明白。你为什么这样恨罗恩？从他推开大门后，大多数人都愿意给他一个机会，证明他是英明的国王，可你总是反对他！”

“是的，”她厉声说，“你们所有的人都想忘掉他并不是我们的人，甘心让他篡取杰拉尔特的合法王位。你只看见他清秀的外貌，没有看透他贪婪的心灵。”

“我不认为你真正的了解他。”

“我确实不了解他，”朱拉回答。西丽安知道朱拉是给她自己下台阶。罗恩总是缠住她不放，早晨她还躺在床上没有完全睡醒，他就来找她。“我也不想去了解他。”朱拉又补充说，“我们整天都在操练，哪有时间干别的事，对吗？”

在每次训练竞赛中，朱拉总是击败所有的选手。

比赛进行三天，参加比赛的选手都按成绩打分数。第一天完了，三分之一得分最低的被淘汰；第二天又淘汰了三分之一，第三天的比赛最后只剩下三名妇女，他们要用木棒短兵相接，分别比赛，得胜者就是兰康尼亚王后。

在比赛开始前，朱拉曾两次接到信息，要她赶紧到一个黑暗、隐蔽的地点去，她拒绝了。她想，她已两次被他迷住，他可能认为她是个轻浮的女人。